des animaux qu’on désigne sous cetfé dénomination sont remarquables
par la mollesse de leur chair, ou mieux de leur
enveloppe générale.
La science qui traite de cette partie de la zoologie n’a pas
encore de nom particulier ; celui de Malluscologie ne pouvant
être reçu, parce qu’il est hybride, et celui de'Conchyliologie,
n’étant guère préférable, parce qu’il semble indiquer
qu’on ne s’occupe que des dépouilles de ces animaux : aussi
avons-nous proposé celui de. Malacozoologie., ou par abréviation,
Malacologie, composé de [xuXaKoç, tpov, et Xoyoç,
c’est-à-dire, discours raisonné ou. traité sur les animaux
mous, comme M. Rafinesque, dans un ouvrage intitulé :
Somiologie, imprimé à Païenne, en ^814,,- l’avoit fait de son
côté.
Aristote, le plus ancien et le plus important des auteurs
d’histoire naturelle qui nous sont parvenus de l’antiquité, est
le premier qui ait employé ce met de Mollusques; mais sous
ne nom il ne comprenoit qu’une partie des animaux que nous
rangeons maintenant dans ce type , donnant celui d’Ôstraao-
dermes, testacés, à ceux qui ont une enveloppe calcaire cassante
et plus ou moins durer
Pline,, et en général tous les naturalistes.latins anciens,
ont employé les mêmes dénominations qi&ls ont traduites dans
leur langue par les mots de Mollik étdé Tèddceu.
JElien, et les naturalistes grecs, ont suivi Aristqfe.
Isidore de Séville, Wotton , Belon, Rondelet ont adopté
les mêmes dénominations, ainsi que Gesner, Aldovrande , et
’son abréviateur Jonston.
Ray, l^précurseur deLinnæus, paraît être le premier qui,
nyant appliqué le nom de Vers à tous les animaux à sang blanc,
ou sans vertèbres des naturalistes modernes (les insectes et
les crustacés exceptés), ait eiqployéles noms de vers mollusques
et de vers testacés qui correspondent cependant toujours aux
divisions d’Aristote.
Adanson, le premier peut-être qui ait envisagé les coquilles
d’une manière convenable, a employé le terme de coquillages
d’une manière • classique ; mais il n’a compris sous ce
nom que les espèces de mollusques revêtues de coquilles.
Linnæus, Bruguière, fermant, Vicq-d’Azyr ont suivi Ray,
ainsi que toute l’école de Linnæus.
PaRlts. (MiscellaneaZoologica, p. k la Sjjite des observations.
importantes dont nous parlerons plus loin , a montré à
quels animaux- le nom de mollusques dcvoit être réservé.
M. GyGuvâçr parostt être le premier qui ait compris toute la
valeur de ces observations, qui les ait misesen oeuvre, et qui ait
réuni dans un traité tOusles animaux indiqués,par Pailas», en les
comprenant définitivèment sausle nom classique de Mollusques,
qu’ils fussent nus ou revêtua d;une coquille d’unequ plusieurs
pi è c es ,*c e. qu e -M. de Lamarck et presque tous* les naturalistes
françois ont imité. Cependant M. de Lamarck., dans la dernière
édition de ses Animaux: adiis vertébrés , n’emploie plus le
nom de mollusques tout-à-fait de la même manière ,> ce n’est
plus pour lui qu’une partie des mollusques de. M. Cuvier, qui
correspond à peu près à son ancienne diyi$ion des mollusques
céphalés. M. Rafinesquè, dans son Précis de Somiologie, ayoit,
quelques aniftées auparavant., désignéCiè groupe sous la dénomination
de Malacosia.
î*foüsavons prdposé 1 e nom de Makteffzomres/pour lé type
qui renfgrme les véritables mollusques, et celui de Malento-
zoaires pour le sous-type foiiné des mollu&carticulés.