les cataractes, poussés par quelques-
unes de ces famines dont leur terre
inculte devait souvent être affligée, pénétrèrent
plus tard vers le Delta, où
les attira sans doute un de leurs compatriotes
qui, d’esclave, était devenu
le puissant favori du Pharaon de
l’époque. Mais ces Hébreux multipliés
sur le sol fertile de Gessen , ayant par
leur avarice inspiré dans la suite beaucoup
de haine aux anciens habitans
du pays, furent persécutés : ils voulurent
fuir et retourner dans leur patrie,
sous la conduite d’un chef regardé
comme leur législateur ; c’est
vers le Midi conséquemment qu’ils
s’acheminèrent j mais obligés de se
jeter sur la gauche pour éviter les
poursuites du maître auquel ils voulaient
échapper, leur guide fut obligé
de»traverser un bras de cette mer, au
sud de laquelle il aspirait, et qu’il
avait prétendu cotoyer; les fuyards se
trouvèrent alors égarés dans un pays
totalement inconnu: ils y errèrent longtemps,
toujours dans l’espoir de remonter
vers l’Abyssinie, où se voit encore
un peuple d’Hébreux, provenu de
ceux qui ne s’étaient point enfoncés
en Egypte au temps de Jacob. (9)
Si la horde qui prétendait regagner
le point de son départ fût originairement
sortie de la terre de Chanaan,
comme elle Ta prétendu depuis, pour
légitimer ses usurpations, elle n’eût
pas dû errer quarante ans dans un
coin de 1 Arabie Pétrée, et descendre
entre les cornes de la Mer Rouge pour
y parvenir. De Gessen, au lieu où l’on
dit que reposait la cendre de Rachel,