p f ^
i '
if 5 '
I r ' í ••
• :
M
[ ' 3 4 ]
49. Ca s i en medio de esta multitud de pueblos , y en el centro de un jardín
inmenso se halla la ciudad de Valencia •. Su ligura es algo circular, cerrada con
muros coronados de almenas. Cor r ía en otro tiempo el Tur ia por un cauce que
hoy hace parte de la ciudad , pero se le forzó á describir un arco por la parte
septentrional mu y cerca de los muros. Pasa pobre y muchas veces sin agua en
el verano , porque las ocho acequias se la beben j bien que su ancho cauce ma -
niliesta que es terrible en sus avenidas , en las quales todo cede á sus fur ias, que
infunden gravísimos y justos temores á la ciudad. Es ta es sin duda de las mayores
de España , contando dentro de sus muros mu y cerca de i ooS) almas ' . Lo s fundadores
tuvieron buena elección en el sitio , pero muy mal gusto en la construcción
de edificios , y en la dirección y espaciosidad de las calles : la actual gene -
ración las mejora sin perdonar gastos ; y a se han ensanchado muchas de ellas , y
alineado las casas : los nuevos edificios se levantan según las reglas de la buena
arquitectura : se adornan los templos , ya de sí magní f icos , con preciosos má rmoles
del Maestrazgo , Callosa , Naque ra y Buixcarrò : se arrasaron algunos grupos
de casas que ofuscaban las calles y los templos , substituyéndoles espaciosas plazas.
Mucho se ha mejorado Valenc ia de unos 30 años á esta par te; y aunque todavía
dista bastante de la dignidad y perfección que se de s e a , hay fundadas esperanzas
para creer que presto llegará á competir con las primeras ciudades. F o -
méntanse con esmero la solidez y el buen gusto , no menos en las bellas artes , que
en las ciencias. La Re a l Ac ademi a de San Car los ha dado ya insignes profesores
que ilustran la patria , y aun la nación entera. As imi smo se promueven la
agricultura y las fábricas. Ent r e estas se distinguen principalmente las de telas , ga-
I El Ven. Juan Bautista Agnesío describe asi á Valencia en la Elegía apologética impresa en 1543:
Inclita florjgeris redimita Valent ia sertis
Florida frugifero dives amosna solo.
Campestri es formosa situ , pulchroque recessu.
Montibus ambita est descera , laeva salo.
Fontes non desuDt , latís nec flumina campis
Turia te nitidis irrigat amnis aquis.
Silvis pomiferis , riguis nemorosa viretis
Flores , fruct i f icas, perpetuoque vires.
Ver tibí perpecuum est ; c a l i inclementia ssevit
Nulla tibi , aut »stas , durave s svi t hyems.
Non zephyri torrent , bóreas non horrifer urget,
Non pluviis rapidis auster inundat aquis.
Opposita Eois impune haud diceris hortis.
.¿Ether arrider j sidera Ista favent.
t Por la enumeración hecha de Real orden en
1787 resultó haber dentro de la ciudad y en sus
quatro quarteles ioo9ó54 personas desde la edad de
siete afios hasta la de 50. Hay allí un crecido número
de individuos de 50 á 90 afios, que se pueden
regular en 4o9. Y como los párvulos hasta la edad
de siete años son regularmente la quarta parte de
la poblacion, se podrán contar hasta 40© de ellosj
cuyas sumas reunidas forman 160^6^4 personas, de
las quales muy cerca de ioo9 están dentro de la
ciudad. Nótese que la poblacion va siempre en aumento
, principalmente en el campo.
C > 3 5 ]
Iones , medias , cintas y otros artefactos de seda , las quales consumen anualmente
al pie de 900© libras ' , y dan ocupacíon á mas de 25© almas. El resto del pue -
blo se emplea en la multitud de oficios indispensables para surtir la capital y
gran parte del reyno. Fal taba un puerto para que fuese Valenc ia el centro del comercio
, como lo es de las riquezas del reyno ; la playa de ningún f o n d o , y lo
bravo del gol fo presentaban obstáculos al parecer insuperables ; pero se vencen todos
, y es de esperar que en breve se llevará á perfección la soberbia obra empe -
zada en I 792 ; obra por todos respectos útilísima , no solamente á Valencia , sino
también á toda la nación. Omi t o algunas cosas dignas de atención en la ciudad,
pero no puedo menos de contar algunas particularidades de su hospital general.
L o vasto del edificio , la l impieza, el buen orden y cuidado que se advierte en
todos sus ramos , forman un conjunto admirable , y un modelo digno de imitarse.
Locos, expósitos , enfermos de qualquiera dolenc ia, nación y religión que sean,
todos hallan refugio en aquella casa de piedad. N o están en sus propias casas tan
bien cuidados los enfermos como en el hospital. Quatro veces al día los visita el
Médico , observándolos de cerca , y administrándoles los remedios oportunos. L o s
convalecientes se hallan separados de los calenturientos, y todos de los heridos.
Hay sitios destinados para las enfermedades contagiosas. Toda s las piezas son magníficas
, espaciosas y con ventilación. La comida y cena se conduce en una cocina
ambulante que va pasando sucesivamente por las salas. L o s ciudadanos en fin de
todas clases se disputan el honor de servir á sus hermanos.
50. Al rededor de la ciudad se hallan por todas partes campos cultivados,
I El difunto D. Joachin Fos me comunicó por
escrito varios estados sobre la cosecha total de seda,
y consumo que de ella se hacia en 1 7 8 4 , resultando
de ellos : que la cosecha de seda en todo el
reyno de Valencia se acerca á dos millones de libras
En 3247 telares de terciopeleros de la ciudad de Valencia.
En 142 telares esparcidos por el reyno
En 278 telares de galones y cinta
En las fábricas de medias
En varias obras de cordonería
En bordar y coser
La guerra actual ha disminuido el número de
obreros en la capi tal , y por consiguiente han de -
646 telares de telas labradas, donde se fabricáron en 1794.
974 de telas l i sas , donde se fabricáron
722 de terciopelo
100 de fondo
80 de felpa
P2 de pañuelos
14 de faxas
30 de angosto y de mezcla. . . .
Se podrían texer 594^475 varas en los 898 telares
que se hallan actualmente parados en Valencia por
de t2 onzas (suma sin duda exagerada, no habiendo
jamas pasado de millón y medio) : 2.° que se e x -
traen cada año para las deuias provincias de España
3849130 libras : 3.° que se consumen en la capital
y resto del reyuo 87291 Í I libras de este modo;
. . . . <54P©400 libras.
259000.
IIO&OCO.
caido las fábricas, reducidas en este aiío de 1795 á
2558 telares , que son los siguientes;
• 513^570 varas.
29S§S0p.
Total
falta de obreros,sin poder desempeñar los maestros
y negociantes las varías comisiones que tienen.