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rabie es el artículo de frutales y de higueras : de estas perecieron las dos terceras
partes por los crueles yelos de 1 789 , y las que pudieron resistir, quedaron casi
todas deterioradas. N o obstante esta pérdida, que procuran reparar, se secan mas
de dos mil arrobas de higos, sin contar los innumerables que se consumen frescos.
De los montes sacan porcion de bel lota, y de los pastos hasta 700 crias con la
lana correspondiente.
43. De este modo cuentan los de Chert las distancias, medidas por horas á
paso de recua , entrando en el computo las cuestas y rodeos. A Cat i hacia poniente
quatro horas , á la Jana hacia el oriente do s , á Vinaróz por el mismo rumbo
siete , otras tantas á Benicarló y Peíiíscola declinando un poco hacia el mediodía,
á Canet dos por el nordeste , á Vallibona cinco hacia el norte con declinación al
poniente, á San Mateo hora y media hacia el mediodía, y otra mas para llegar
á la Salsadella con la misma dirección.
CANET, LA JANA, TRAHIGUERA , SAN JORGE T ROSELI,
44. En hora y media pasé á Canee, caminando al nordeste. Atravesé al principio
el collado que dexan los montes para entrar en la llanura, que desde las
Cuevas sigue hacia el norte deformada por varias lomas. L a tierra es roxiza en el
término de esta villa, y por eso se cree que la llamaron Canet el Ro x o para distinguirlo
del que está en frente de Murviedro é inmediaciones del mar. L o cercan montes
al mediodia, poniente y norte, bien que estos á bastante distancia, quedando
de por medio una grande llanura, que se prolonga hasta el rio Cenia y Mediterráneo.
Se halla la villa sobre una loma , y se compone de 342 vecinos, de los quales
solamente cinco viven en los cortijos : las calles son por lo común llanas, y los
edificios ménos malos que en los pueblos antecedentes. Dicha loma separa en
dos partes el término : en la oriental no hay mas aguas que las que pueden correr
por el Cervol ; pero en la occidental hay infinitos manantiales. Se dexan ver estos
no solamente en lo mas hondo , o canal y barranco les moles, sino también
por las cuestas interpuestas entre el barranco y poblacion, quedando muchas v e -
ces intransitables por la blandura que contrae la arcilla arenisca de que se componen.
Las fuentes llamadas de la Ro c a y Vi l l a , situadas en dicho barranco, son
tan abundantes aun en arios secos, que proporcionan riego á mas de cien jornales
de tierra ; pero como el terreno es alli hondo y bastante l lano, se derraman las
aguas y forman algunas lagunas. Crecen aquí muchas plantas, principalmente la
cara fétida , que perecen en verano quando disminuyen las aguas, y ento'nces exhalan
miasmas que alteran la atmosfera. Varias veces se han observado constelaciones
perniciosas en la parte occidental de la villa. Podrían evitarse estos malos efectos
, destruyendo las causas que los producen, esto es , dando curso libre á las
aguas por el barranco sin permitir que se derramen y estanquen, y arrancando
las plantas que se reproducen en aquel sitio. Este descuido tan perjudicial á la salud
pública , continúa, según me informaron los vecinos, por falta de medios 5 pe-
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ra viendo los poderosos que hay en esta villa , y el poco gasto que bastaría para
arrancar la raíz del daíío , debe atribuirse mas á una culpable indiferencia, que á
la causa que me señalaron.
45. Mayor es el término de Canet que el de Ch e r t , y aunque bastante
montuoso, apenas queda inculta la tercera parte. N o se limitan los recursos de esta
villa á solos granos y ganado ; tienen un viñedo enorme, que la aplicación de
los vecinos aumenta cada dia : se ven con freqüencia campos de robustos olivos,
buena porcion de moreras , de almendros, cáñamo , frutas, hortalizas y hasta mil
colmenas. En las lomas crece el agave americana , ó bien sea pi ta, planta que
solamente vive en tierras muy templadas : así es que á excepción del naranjo todo
prospera en el término de Canet. Había muchos algarrobos, que pereciéron en
el invierno de 89 ; pero se conservaron las raíces que en estos años han arrojado
renuevos, y se hallan ya con nuevos inxertos. L a suma de frutos se puede regular
en aS) caliíces de t r igo, 3® arrobas de aceyte unos años con otros , de higos;
J 60 de cáñamo, 8o@ cántaros de excelente vino , 2 0 0 libras de seda, mucha fruta
, almendras y hortaliza. En los montes pastan ganados que dan hasta 800 crías,
y el beneficio líquido de cada colmena se puede llevar á veinte reales de vellón.
Gran parte de los vinos de Cane t , como también mucho de los lugares vecinos,
se consumen en las odio fábricas de aguardiente que trabajan por algunos meses.
Estas y la conducción de los aguardientes ocupan varios individuos. Es lástima
que los caminos para carruages sean tan infelices : debían abrirse carreteras para la
f.ícil comunicación y transporte de frutos á vista del aumento que han tomado en
este siglo la agricultura , la industria y los vivientes.
46. Los montes que corren de oriente á poniente al mediodía de Canet separan
esta villa de la Jana , Trahiguera y San Jor g e , pueblos poco distantes entre
s í , pero situados entre cerros que los ocultan , y que hacen parecer mayores
las distancias. Es igualmente calizo este grupo de montes, unidos al mediodía con
los de Cervcra , y terminados en cuestas , por lo común incultas hácia el oriente,
hasta entrar en los campos cultivados de Vinaróz. N o se ven en aquellas lomas las
carrascas y pinos que crecen en el norte : todo es monte baxo , compuesto de
coscoxa , lentisco , madroños y aliagas, alternando con estos arbustos varias xaras
como la blanquecina, la de Mompel ler , la racemosa , la fumana y la parecida al
romero : también es común la atractílide baxa y la cancelada , las carlinas lanuda
y aparasolada, el cardo-erizo y el coris. Mucho hay inculto y destinado á pastos;
pero se benefician porciones considerables, no solamente las hoyadas pingües y algunas
llanuras, sino también las cuestas , que la industria de los vecinos disponen
en anfiteatro , convirtícndo los eriales en bosques de higueras y de ol ivos , ó vistiendo
el suelo con multitud de cepas, que forman campos dilatados. E n ménos
de una hora se pasa de Canet á la Jana por un camino estrecho y desigual,
formado mas por la continua frotacion de los carros, que por la industria de los
hombres. Obsérvanse al paso peñas calizas entre marga roxa. Por todas partes se ven