J,J DES INSECTES
Le tronc (i) des insectes"•>, ou cette portion intermédiaire
de leur corps portant les pieds, est généralement
désigné sous le nom latin de thorax, qu'on a rendu
dans notre langue par celui de corselet. Il est composé
de trois segmens, qu'on n'avait pas d'abord bien distingués,
et dont les proportions relatives varient. Tantôt,
comme dans les coléoptères, l'antérieur beaucoup
plus grand, séparé du suivant par une articulation,
mobile et seul découvert, paraît au premier conp-d'oeil
composer à lui seul le tronc, et porte le nom de thorax
ou corselet; tantôt, comme dans les hyménoptères, les
lépidoptères, etc., beaucoup plus court que le suivant,
il a la forme d'un collier ou d'un rebord, et il constitue
avec les deux autres un corps commun, tenant à l'al)-
domen par un pédicule, ou intimement uni avec lui.
( i ) Celte (lénomination est ici synonyme
de celle de thorax. Je pense qu'afin d'éviter
tout embarras, il ne faudrait aj^pliquer la
première qu'aux insectes aptères de Linnoeus,
ayant plus de six pieds, et où ces organes
seraient portes sur des segmens propres,
c'est-à-dire où la tête serait distincte
du tronc. A l'égard des crustacés où ces
parlies du corps se confondcnl, le lliorax
prendrait le nom de thoracidc {ihoracida),
celui de cepha/olliorax {cej>halotliora.r).,
quant aux arachnides, animaux présentant
ie même caractère, mais où le tronc ou thorax
est plus simple et muni d'appendices
moins nombreux. Les enlomoslracés se rapprochent
même, sous ce rapport, de ces
derniers animaux; tuais comme \U appartiennent
à line autre classe , l'on conserverait
encore pour eux l'expression de i/iornddv;
celle de thorax serait exclusivement
réservée a»ix insectes hexapodes.
( i ) Pl. f), fis- I. a-
KM GÉNÉRAL. ^^
dans toute sa largeur postérieure, et qu'on appelle encore
thorax. Ces distinctions établies à cet égard étaient
insuffisantes et souvent ambiguës, attendu qu'elles ne reposaient
point sur une division ternaire, que jai nettement
annoncée dans la première édition de cet ouvrage,
conmie un caractère propre aux insectes hexapodes.
M. Kirby ayant déjà employé la dénomination de métathorax{^),
pour distinguer Tarrière-tiiorax[\), celle de
prothorax (') et de mésothorax f), la division ternaire une
( i ) Ce segment ne doit pas être restreint,
dans les hyménoptères, à cette divipina supérieure
, très courte et transverse du thorax,
sur les cotés de laquelle sout insérées
les secondes ailes. 11 est encore formé de
celte portion thoracique (|ui s'éteud en arrière
jusqu'à l'originede l'abdomen, et c'est
ce que prouve évidemment la posilioii des
deux derniers stigmates du tronc, puisqu'ils
soiil placés sur les côtés de celle extiéuiité,
deri'ière les ailes, et au-dessus des deux dernièics
pattes. J e pense même que cette observation
doit s'appliquer àtousle^s insectes
ailés. Leur métathorax sera divisé, du moins
supérieurejtient, en deux parties ou demiscgmens,
l'une portant, dans les tétraptèrcs,
les secondes ailes et sans sli^'uiates , et
l'autre en étant pourvue; celle-ci tautôtparait
dépendre de l'abdomen, comme dans
presque tous les insectes, à l'exceplion des
hyménoptères à abdomen pédiculé, les rbipiplères
et les dlplères ; tanlôt elle est incorporée
avec le tronc ou le thorax, et le
ferme postérieurement, comme dans ces derniers
insectes ; c'est pour cela que j'ai nommé
cette seconde division du méiatliorax scj;-
nient niéJiaire. Ainsi, tous les sei,'nieus du
thorax auront chacun une paire de stigmates,
mais dont cenx du mésothorax peu sensibles,
ou oblitérés, dans les hyménoptères
et les diplères; et dont les deux postérieurs
ou métaihoraciques sont situés sur le segment
qui vient imméiliatemenl a|)rès celui
qui porte les secondes ailes. Dans les orthoptères,
les hyménoptères, les lépidoptères
et les diptères , les denx antérieuis ou
prothoraciques sont placés entre le prothorax
et le mésothorax. L'abdomen sera composé
de neuf segmens complets , dont les
trois derniers composant les organes de la
génération.
W PI, 0. Cf.. (i) Pl. 0. lig. II. 12, (c) Pl. (i.r,g. 6.