2î)0 INSECTES COLÉOPTÈRES,
quement, et terminées par un seul éperon, robuste, et en forme d'épine
ou de pointe, dont le chaperon enfin est plus ou moins lobé ou denté,
forment le genre
D ' A T E U C H U S , de M. W e b e r et de Fabricius,
(ATEUCHDS.)
(Pl. 39, fig. I.)
Mais restreint depuis aux espèces dont les élytres ont le bord extérieur
droit ou sans échancrure ni sinus, près de leur base, et mettant à découvert
la portion correspondante des bords supérieurs de l'abdomen. Les
jambes et les tarses des quatre derniers pieds sont garnis de longs poilsj
les quatre premiers articles des tarses sont généralement plus .longs que
dans les autres; le premier des labiaux est presque cylindrique ou en
cône renversé; le chaperon est le plus souvent divisé en trois lobes ou
festons, et son contour présente six dents.
Ces insectes, que M. Mac Leay fils, dans un livre plein de recherches et
d'aperçus ingénieux, intitulé Horoe entomolog. (1 vol., 1'"® part., pag. 184),
désigne sous le nom générique de Scaralèe, comme étant celui qu'ils reçurent
primitivement des Latins (1), et dont il a donné, dans le même ouvrage
(part. 2®, pag. 497), une excellente monographie, enferment leurs
oeufs dans des boules de fiente, et même d'excrémens humains, semblables
à de grandes pilules, ce qui leur a fait donner par quelques auteurs le nom
de pilulaires. Ils les font rouler avec leurs pieds de derrière et souvent de
compagnie, jusqu'à ce qu'ils aient trouvé des trous propres à les recevoir,
ou des lieux où ils puissent les enfouir.
Deux espèces d'Ateuchus faisaient partie du culte religieux des anciens
Égyptiens, et de leur écriture hiéroglyphique. Tous leurs monumens nous
en retracent, et sous diverses positions, et souvent sous des dimensions
gigantesques, leur effigie. On les représentait aussi séparément, en employant
même les substances les plus précieuses, comme l'or; on en formait
des cachets, des amulettes, que l'on suspendait au cou, et que l'on
ensevelissait avec les momies. On a trouvé l'insecte lui-même renfermé
dans queîques'uns de leurs cercueils. {2J
(1)Les Heliocnnlharos des Grecs.
(2) f^oyez mon Mémoire relatif aux insectes
peints el sculptés sur les r
antiques de l'Egypte, l-i les ouvrages de
M. de Champollion le jeune.
FAIHIIXE BES l.AlHEI.Lir.ORNI'S. ï" I
Le Scarnhic sacré, de Linnsous, ou YAteuchvs sacré (Oliv., col. !, 3, uni ,
69) W, que l'on Irouve, non-seulement dans loule l'Égyple, mais dans
les coulrées méridionales de la France, en Espagne, en Italie, et en général
au sud de l 'Europe, avait été regardé jusqu'ici comme l'objet de
celte superstition; mais une autre espèce, découverte dans le Sennâar,
par M. Caillaud, de Nantes, parait, à raison de ses couleurs plus brillantes,
du pays où on la trouve, et qui fut le premier séjour des Égyp- ^
liens, avoir d'abord (isé leur altertion. Celle-ci, que j'ai nommée
VAtruchns des Èpjplicns (Voyage a Méroc, au lleuve lîlanc, IV, p. 272,
Atl. d'hist. nat. et d'anliq., 11, i-viii, 10), est verte, avec une teinte
dorée, taudis que la pi cmièr e est noire. I.e chaperon a de part et d'autre
six dentelures; mais ici le vertex a deu.v petites éminenees ou tubercules,
au lieu que celle de l'autre ou de l'A. des Égyptiens n'offre qu'une
faible eminence allongée, lisse et très luisante. Le corselet, à l'e.vception
du milieu du dos, est entièrement ponctué, et même chagriné latéralement,
avec les bords dentelés. Les intervalles des stries des élyti-es sont,
en outre, finement chagrinés, et offrent des points enfoncés, assez nombreux
et assez largos. Le còlè interne des deux jambes antérieures
présente une série de petites dents. Dans notre Atcuchus sacré, ce même
côté a ordinairement deux dents assez fortes.
Des Atenchiis (S. aaeulaiiius, Oliv., et une autre espèce, hippocrales)
ilont le corselet et l'abdomen sont plus courts, plus arrondis et plus
convexes; dont le premier article des palpes labiaux est aussi plus
court et plus large, en forme de triangle renversé, composent le genre
Vachysoma de M. Kirby. ;i)
l,cs Ateuchus, dont les élyti-es ont an côlé extérieur, prés de leur base,
une forte échancrure, sont maintenant
D E S gvmnopleure:s
(ûVMKOl'l.ElîiilJS. lllig.)
(I>1. 3.,, r.s->-.)
Les inuitre jambes postéi ienrcs sont ordinairement simplement ciliées
ou munies de |ieliles épiTies, el le dernier article de leurs tarses est aussi
(ij OiiUe Aleiiclius jirccitcs, raintor
le/ .111 nu>mr .sous-senre lt?s --/. hitktiUis,
(„) l'I. 3,,. ng. ,.
vanottisiu, scmipttnclatus. milinris , sanctus,
clc., de Fabricius, et quelques autres.