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PRÉFACE.
Le champ de la numismatique liégeoise est si vaste, les monuments qu’elle Considérations
est appelée à étudier sont disséminés dans tant de livres et de collections;
que la tâche de les embrasser dans une étude scientifique nous a paru
pendant longtemps comme au-dessus de nos forces.
Depuis que l’insuffisance de l’ouvrage du comte de Renesse 1 est devenue
notoire, quelques zélés numismates se sont successivement proposé de le
refaire ou de le compléter. Feu M. le notaire Dumont avait annoncé un
supplément à d e R e n e s s e . MM. Perreau et J. Pety de Thozée avaient recueilli
de nombreux matériaux ; mais le premier fut surpris par la mort, après
avoir publié seulement un catalogue préparatoire des monnaies liégeoises
et ses manuscrits n’ont pas été retrouvés; le second avoua se retirer devant
l’étendue et les difficultés d’une élude pleine de questions obscures, d’attributions
douteuses et controversées 3.
Cependant, à l’étranger, l'Histoire numismatique, ou plutôt le catalogue,
du comte de Renesse continue à faire autorité. En Allemagne comme en
France et même en Belgique, les experts n’ont pas l’air de se douter que,
sur les soixante-quatre premières pièces gravées de ce livre, il y en a au
moins vingt-neuf mal attribuées (y compris trois monnaies étrangères) et
1 Histoire numismatique de l’évêché et principauté de Liège, par M. le comte d e R e n e s s e -
B r e id b a c h . Bruxelles, 1831; 2 vol. in-8°, dont un pour les planches.
2 Revue belge de numismatique, années 1861-1863 et 1867.
3 Recherches sur l’histoire monétaire du pa ys de Liège, par l , P e t ï t - d e R o s e n , p. vi.