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Ce Crapaud a été trouvé au Japon par M.M. de Siebold et Bürger, qui en out
adressé un grand nombre d'échantillons à notre Musée. Rapporté déjà depuis quelque
temps de cet empire par M. Blomlioff, feu Boie l'a énuméré, dans sa description des
reptiles du Japon, sous le nom de Bufo praetextatus, nom que nous avons cru
devoir supprimer à cause de la grande affinité de ce Crapaïul avec celui d'Europe,
dont il est le représentant au Japon.
Ce Crapaud est répandu dans tout l'empire japonais; il appartient au nombre des
reptiles communs. 11 se tient ordinairement dans le voisinage des habitations, soit
dans les jardins, dans de vieilles masures, ou bien sous les édifices; il fréquente dans
les temps du frai les étangs et les fossés.
Il s'appele au Japon ii-Wî^^'^Fikikaheru ou simplement Fiki , ce que l'on pourrait
rendre par Grenoviille criarde, ou mieux en latin par Rana pipiens. Le nom
chinois de Tchên tchil signifie les babillards; mais il en existe dans cette langue
un synonyme Ldxjhiama, ce qui veut dire. Grenouille galeuse, faisant allusion
à la nature de sa peau qui est recouverte d'excroissances.
La tradition populaire regarde ce Crapaud comme un être mystérieux qui possède,
à l'instar des esprits, le pouvoir de se soustraire et d'échapper d'une prison quelconque.
Cette croyance superstitieuse interdit au paysan crédule de le tuer. M. de
Siebold fut lui-même témoin qu'un ouvrier, après avoir déterré un de ces crapauds
d'une taille peu commune, dans le jardin botanique à Dézima, mit son gnome dans
un pot à fleurs, pour le transporter en un lieu où il pouvait présumer qu'il serait
à l'abri de toute poursuite.
Ce Crapaud est renommé au Japon comme en Chine pour les vertus médicales qu'on
lui attribue. On s'en sert soit à l'extérieur soit à l'intérieur, comme vermifuge ou
comme remède contre les obstructions, les aiTeetions de l'estomac et l'hydropisie. On
en recommande également l'usage comme salutaire contre l'hydrophobie, la gale et les
ulcères malignes; à cette fin on fait de sa chair une décoction; mais il s'en prépare également
une gelée, connue sous le nom de Fiki kaheru abura (huile de Crapaud),
dont la médecine fait usage contre les maux de dents et la diarrhé des enfans infirmes.
Pour l'emploi à l'extérieur, on fait consumer l'animal entier par le feu pour le réduire
en cendres.
(1) Uis 1826. p. 214.
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GRENOUILLE COMMUNE. RANA ESCULENTA.
Pl. 3, Fig. 1.
11 serait inutile de donner ici une description de cette Grenouille qui, au Japon,
est absolument la môme qu'en Europe, et qu'on trouve probablement aussi dans une
grande partie de l'Asie tempérée, vu que des individus tués en Crimée, nous ont été
adressés de Vienne, sous le nom de Rana táurica O. En Hongrie et dans plusieurs
autres parties de l'Europe méridionale, l'espèce parvient, de même que le Crapaud
commun, à une taille beaucoup plus forte que chez nous, et les teintes éprouvent
également de nombreuses modifications. Cette espèce se trouve jusqu' au Japon, et
nos voyageurs en ont observé, dans ce pays, plusieurs variétés accidentelles. La plupart
des individus que M.M. de Siebold et Bürger ont rassemblés au Japon, ont le
dos garni d'une raie dorsale médiane jaune-citron, et les parties supérieures d'un
vert grisâtre parsemé de taches noires, qui se présentent souvent, sur les pieds,
sous la forme de bandes bordées d'une teinte claire. Le dessous est jaunâtre uniforme,
et le pli de la peau qui borde de chaque côté le dos, est souvent de la même teinte.
Dans quelques individus, les taches du dos sont confluentes et forment une seule teinte,
tantôt très foncée, tantôt claire.
Nous possédons de cette espèce une suite nombreuse, composée d'individus de tous
les âges. Elle est ordinairement appelée au Japon çç r V, Kaicadsu; mais dans les
ouvrages d'histoire naturelle elle porte le nom de < à Kaheru (qui court chez soi),
par allusion à l'habitude qu'ont les Grenouilles, de retourner au même lieu, après
en avoir été chassées. Le chinois Hiama (Gama chez les Japonais) est également
une dénomination physico-historique, et signifie la même chose que le Kaheru des
•Japonais.
Cette espèce est généralement répandue dans toutes les îles de l'empire Japonais;
elle a absolument les moeurs et les habitudes de notre Grenouille commune, et se
plaît particulièrement dans les champs de riz inondés, où elle trouve une nourriture
abondante. On la mange au Japon et à la Chine.
GRENOUILLE ROUSSE. RANA TEMPORARIA.
Pl. 3, Fig. 2.
Le Sud de l'Europe produit une variété de cette Grenouille, commune dans presque
tous les pays de cette partie du monde: cette variété se distingue par la jolie
teinte rougeâtre ou couleur rose, dont on voit une légère nuance sur les parties supérieures.
Les individus du Japon sont constamment de cette variété; mais ils n'ont pas,
comme ceux que possède notre Musée de l'Italie et des Pyrénées, les parties supérieures
ornées de nombreuses marbrures et d'un dessin composé de larges taches noires
plus ou moins confluentes.
(1) Cette espèce habile aussi l'Espagne: Spii en a donné la figure: Rona palmipes, Batr. bras. Tab. 5. fig, 1.
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