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bout (le rabtiotnen, et avec les{[iiels ils les saisissent. T1 parait
qu'ils ont encore les pieds antérieurs el les filets tle la cpiene
plus longs, et les yeux plus gros; c[uelc[iies-uns même ont
quatre yeux à réseau, dont deux beaucoup ])lus grands, élevés,
et qu'on a nommés, à raison de leur forme, des yeux
en turhnn ou en colonne. Les couples s'étant formés, se posent
sur des arbres ou sur des plantes, pour achever leur accouplement,
qui ne dure qu'un instant. La femelle, bientôt- après,
répand dans l'eau tous ses oeufs à-la-fois, rassemblés eu"un
paquet. La propagation de leur race est la seule fonction
que ces insectes aient à remplir; car ils ne prennent pas de
nourriture et meurent souvent le même jour qu'ils .se sont métamorphosés,
ou ne vivent même que c[uelques heures. Ceux
i|ui tombent dans l'eau sont im régal [lourles poissons, et les
pécheurs leiu- ont dcmné le nom de manne.
Mais si on remonte à l'époque où ils ont paru sous la forme
de larves, leur carrière est beaucoup plus longue, et dé deux
à trois ans. Dans cet état et celui de demi-nymphe, ils vivent
lans l'eau, souvent cachés , du uîoins pendant le joiu', dans
i 1 vase ou sous des pierres, quelquefois encoi'e tlans des trous
•orizoïitaux, divisés intérieuremeiit en deux canaux réunis,
. t ayant chacun leur ouverture propre. Ces habitations sont
oiijours pratiquées dans de la terre glaise baignée par l'eau,
p.ii en occupe les cavités ; on croit même que ces larves se
lourrissent de cette terre. Quoiqu'elles aient des rapports
vec l'insecte parfait, lorsqu'il a subi sa dernière transformaon
, elles s'en éloignent cependant à quelques égards; les
tenues sont i)lus longues; les yeux lisses manquent; la
iiclie offres deux saillies en forme de cornes, qu'on regarde
nme des mandibules; l'abdomen a, de chac[ue côté, ruie
ngée de lames ou feuillets, ordinairement réiuiis par paires,
nu' base , qui sont des espèces de fausses branchies , siujuelles
les trachées s'étendent et se ramifient, et qui lein-
FAMILI.E DlvS SUBlJLlCOKNl-:S. Ï)1
servent, non-seidement à la respiration, mais encore pour
uagei' ou se mouvoir avec facilité ; les tarses n'ont qu'un crochet
à leur extrémité. L'extrémité postérieiu-e du corps se
termine par des soies, et en même uond)re que dans rin.secte
parlait. I^a demi-nymjihe ne dilière de la larve que |)ar la
présence des fourreaux renfermant les ailes. Au monieut où
elles doivent s'y développer, elle sort de l'eau, et se montre,
après avoir changé de peau, sous une nouvelle tonne; mais
|)ar une exception singulière, ces insectes doivent encore uuier
une autre fois, avant que de devenir propres à la génération.
On trouve souvent leur dernière dépouille accrochée aux
arbres et sur les murs; souvent même l'animal la laisse sur
les vètemens des personnes cpii se promènent autour des lieux
qu'il habitait.
De Géer avait foruié un ordre particulier avec ce genre et
celui des friganes, d'après l'absence ou l'extrême petitesse des
mandibules. Dans le Tableau élémentaire de l'histoire naturelle
des animaux de M. Cuvier, ils compos^'ut aussi une famille
spéciale, celle des Agnathes, mais faisant toujours partie
de l'ordre des névroptères.
I,e nombr e des ai les el celui des filets de la queue doniienl le mojei l de
diviser le genr e des éphémères.
L'Ë. (fc Swanimcrdam (B. SwummerdtaJiu, Lali'., /i. Lonijicauda , Oliv
Swaniin. liib. iiat., II, x m , 0, 8), la plus grande de toutes les espèces
c o n n u e s ; quatre ailes, queue de deux filets, deux pu trois fois p lus longs
que le coi-ps, qui est d 'un j aune roussâtre, avec les yeux noirs. Kn Holl
a n d e el en Allemagne, dans les grandes l ivières,
L'E. commune ( E. vuljalu, Lin.; De G., hisect,, il, XV, 9-15} (a), quali e
a i l e s ; trois fdets au boni de l 'abdomen; brune, avec l'abdomen d'un
j a u n e foncé, ayant des tacbes triangulaires noires ; ailes tachetées de
b r u n .
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