208 INSECTES HYMÉNOPTÈRES.
plus se rapprocher des Xylocopes et qui nous présente seul des palpes
maxillaires de six articles (a), et trois cellules cubitales complètes, est
celui
DE CERATINE.
(CERATINA. Lalr., Spin., Jur. - Megilla, Prosopis. Fab. )
. (Pl. 126. Cg. 5.)
Le corps esl étroit et oblong, avec les antennes insérées dans de petites
fossettes et terminées presque en massue allongée; les mandibules sillonnées
et tridentées au bout; l'abdomen ovalaire et dépourvu de brosse
soyeuse. Le labre est proportionnellement plus court que dans les sousgenres
suivans , où il a la forme d'un quadrilatère allongé. Il résulte des
observations curieuses , recueillies par M. Maximilien Spinola (Annal, du
mus. d'hist. nat.), que les femelles ont les habitudes des Xylocopes (1).
Tous les autres Dasygastres ont quatre articles au plus aux palpes
maxillaires, et deux cellules cubitales complètes.
Viendront d'abord les espèces dont le ventre est évidemment muni en
dessous d'une brosse soyeuse.
LES CHELOSTOMES,
tCHELOSTOMA. Latr.)
( P l . 126. fig. 6.)
Dont le corps est allongé, presque cylindrique, avec les mandibules
avancées, étroites, arquées, fourchues ou échancrées au bout, et dont les
palpes maxitiaires ont trois articles (2).
LES HERIADES,'
(HERIADES. Spin.),
( P i . 126, ßg.7.)
Qui ont aussi le corps allongé et presque cylindrique; mais dont les
( r ) Latr., Gener. crust, et insect,, IV,
160. Voyez aussi l'articlc Ceratine du
(«) Pl. 126, fig. 5.
nouv. Diet, d'hist. nat., 2" edit.
( ï ) L a t r . , ibid., 1Ü1.
FAMILLE DES MELLIFÈKES. 201 )
mandibules sont triangulaires , dont les palpes maxillaires n'ont que
deux articles, et où le second des labiaux est beaucoup plus court que
les labiaux. Ces insectes, ainsi que les Chelostomes, font leurs nids dans
les trous des vieux arbres (l).
Dans les quatre sous-genres suivans , l'abdomen est plus court et presque
triangulaire ou en demi-ovale. Ces apiaires répondent aux abeilles
maçonnes et coupcuses de feuilles, de Réaumur.
LES MEGACHILES
( MEGACHILE. Latr. — Anthophora, Xylocopa. Fab. — Trnchusn. Jur. )
( P l . 126, fig. 8.)
Ont les palpes maxillaires composes de deux articles, l'abdomen plan
en dessus, et susceptible de se relever supérieurement, ce qui donne aux
femelles le moyen de faire usage de leur aiguillon, par-dessus leur corps.
La M. des murs {Xylocojta muraria , Fab.), Réaum., Insect., VI, vu,
VIII, 1-8, est l'une des plus grandes de ce genre. La femelle est noire,
avec les ailes d'un noir violet ; le mâle est couvert de poils roussâtres,
avec les derniers anneaux noirs. La femelle construit son nid avec de
la terre très fine, dont elle forme un mortier ; elle l'applique sur les.
murs exposés au soleil ou contre des pierres. Il devient très solide et
ressemble à une motte de terre. Son intérieur renferme douze à quinze
cellules, dans chacune desquelles elle dépose un oeuf et de la pâtée.
L'insecte parfait éclot au printemps de l'année suivante.
Une autre espèce très voisine de la précédente {Apis sicula, Ross. ) ,
donne au sien la forme d'une boule , et le place sur des branches de
végétaux.
D'autres Mégachiles, nommées par Réaumur Abeilles noupeuses de feuilles,
emploient dans la construction de leurs nids, des portions parfaitement
ovales ou circulaires de feuilles, qu'elles entaillent, au moyen de
leurs mandibules, avec autant de promptitude que de dextérité. Elles les
emportent dans les trous droits et cylindriques qu'elles ont creusés dans
la terre et quelquefois dans les murs, ou le tronc pourri des vieux arbres
; elles tapissent avec ces portions de feuilles le fond de la cavité, en
forment une cellule qui a la figure d'un dé à coudre, y mettent la pro-
( i ) I.atr., Ofncr. cnisl, et inspct., IV, liW.