déjà exercés dans cette sorte de matière,
voudront bien me pardonner cette digression.
11 semble donc qu’au commencement,
la force des feux souterrains, en exerçant
leur action contre les obstacles que leur
présente la croûte terrestre, parvient à
la soulever au point d’altérer la direction
et l’ordre des couches dont elle est composée
, mais sans la faire éclater. (*)
Mais le feu , continuant ses efforts , et
le sol ne pouvant plus se prêter à une
dilatation et à un soulèvement ultérieur,
est obligé d’éclater et de s entrouvrir:
c’est alors que l’on voit vomir ou
to u t-à -la - fo is , ou en partie, la fumee,
la flamme, les pierres, les terres enflammées
, la lave , les sels, et les autres
( * ) C’est ainsi que l’on vit en 1707 cette petite
isle, voisine de Visie de Santorine, s’élever du fond de
la mer. Peut-être est-ce ainsi que se sont formées,
diverses montagnes, qui, par le désordre de leurs
couches presque ruinées , et par des crevasses et sou-
lèvemens inégaux, annoncent les incendies souterrains
qui les ont ébranlées.
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matières que la terre renfermoit dans son
sein. Ces matières sont ou inaltérées, ou
décomposées , ou calcinées, ou ramollies
, ou fondues, ou bien enfin transformées
en de nouvelles combinaisons. C ’est
ainsi que s’accumulent amas sur amas;
et plus la terre se creuse, plus la montagne
prend d’accroissement. (*)
Cependant ces explosions multipliées,
en rongeant continuellement les parois intérieures
du volcan , en détachant et en
entraînant toujours aÿec elles les matériaux
qui les composent , finissent par affoiblir
et diminuer de plus en plus les flancs du
( * ) Nous avons dans l’histoire moderne une preuve
de ce phénomène dans le monte Nuovo près de Pon^~
t{ole et du lac d’Averne. Au milieu des tremblemens
de terre et des explosions volcaniques, en 1538, on
le vit dans l’espace de deux jours s’élever d’un terrain
bas et du milieu du lac Lucnn, autrefois si célèbre
chez les anciens Romains, et qui est presque anéanti
aujourd’hui : on a vu , il y a peu d’années en Islande ,
une montagne s’élever par les mêmes moyens, au
milieu d’un lac qui s’anéantit et se dessécha tout-à-
coup.