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jamais été remarqué par un observateur , d’autant
plus que cette espèce ne paroît pas habiter loin des
côtes occidentales de France. Vraisemblablement il
aura été vu très - souvent, mais confondu avec un
xiphias. Quoi qu’il en soit, l’individu dont nous avons
fait graver un dessin, avoit été jeté très-récemment
par une tempête sur un rivage de la mer voisin de
la Rochelle, où il a fait l’étonnement des pêcheurs et
l ’admiration des curieux. On lui a donné, je ne sais
pourquoi, le nom de maftaira, dont nous'avons fait
son nom générique. Le citoyen Traversa^ , sous-
préfet de la Rochelle, qui est venu à Paris peu de
temps après que cet énorme poisson a échoué sur la
çôté, a eu la complaisance de m’apporter un dessin de
cet animal, et une note qui renfermoit, avee d’autres
particularités sur cet osseux, l’indication des principales
dimensions de cet apode que l’on avoit mesuré
avec exactitude.
Ce makaira pesoit trois cent soixante-cinq kilogrammes.
Des habitans de l’isle de Ré en ont mangé
avec plaisir. Sa chair étoit cependant un peu sèche.
La mâchoire inférieure n’atteignoit qu’au milieu de
la longueur de la mâchoire supérieure. On ne voyoit
pas de dents. Le sommet de la tête étoit élevé et
arrondi; l’oeil gros et rond; l’opercule arrondi par-
derrière, et composé de deux pièces ; chaque pectorale
très-étroite, mais presque aussi longue que la mâchoire
d’en-haut. L’animal pouvoit incliner et replier sa pre-
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li‘
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mière dorsalepet lorsque-cette nageoire étoit couchée
le long du dos, ellç ne sailloit plus que de deux décimètres.
L’étendue de l’anale égaloit à peu près celle
de la seconde nageoire du dos. Les deux boucliers
osseux qui revêtoient chaque Côté de l’extrémité de
la queue , étoient placés l’un au-dessus de l’autre , et
avoient chacun Sâ pointe tournée vers la tétè *.
* Principales dimensions du mAkaira noirâtre,
Longueur totale y 33o centimètres.
Longueur de la mâchoire supérieure y 65
Hauteur de la première dorsale 6a
Longueur de chaque pectorale f èi
Hauteur de la seconde dorsale, il#
Longueur de chaque bouclier osseux, 6
Longueur du côté le plus longde la nageoirë de l’anus ,
41
Distance d’une pointe du croissant formé par la caudale
à l ’autfë pointé du üiéhté crôiséânt*. i 3o
Nolcu Je-reçois du citoyen Fleuriau BelleVue de la RochellemW note
que le citoyen Lamathe le fils a bien youlu ldi remettre pour moi, et par
laquelle ce dernier observateur, qui demeure à Ars dans l’isle de Ré, m’apprend
que le palais du makaira est extrêmement rude, que la chair de ce
poisson est blanche, que sa défense ou son épée est unie, sans sillons
arrondie sur ses bords, et que la partie osseuse de cette arme a quelques
rapports avec l’ivoire.