LE CHÉTODON MUSEAU-ALONGÉ *
C e poisson est d’autant plus beau à voir, que ses
bandes et sa grande tache bordée de blanc sont placées
sur un fond mêlé d’or et d’argent, dont les
nuances se marient avec plus de vingt raies longitudinales
très - étroites et brunes, qui rendent leurs
reflets encore plus brillans : mais il est encore plus
curieux à observer, lorsqu’il vit sans contrainte,et sans
crainte, dans les mers de l’Inde, qu’il paroît préférer.
Il se tient le plus souvent auprès de l’embouchure des
rivières, ou à une petite distance des rivages, et
particulièrement dans les endroits où l’eau n’est pas
profonde. Il se nourrit d’insectes, et sur-tout de ceux que
* Chætodon rostratus.
Schnabel fisch, par les Allemands.
Rüssel fisch, id.
Spritz fisch, id»
Schütze, id.
Spuyt-visch , par les Hollandois.
Nos-klippare, par les Suédois.
Chætodon rostratus. Linné, édition de Gmelin.
Bandoulière à bec. Bloch,pl. 202 ,f ig . 1.
Chætodon rostratus, etc. Mus. Ad. Frid. 1 , p. 6 1 , tab. 33 , fig . 2.
Chætodon.............. rostro longissimo osseo, etc. Gronov. Mus. 1 , p. 48,
n. 109 ; et Zooph. p. 69, n. 2o3.
Jacnlator. Schlosser, Act. anglic. i y 65 , p. 89, tab. 9,
Seba, M u s .’& ip . 68, n. 1 7 , tab. 25 , fig . in. '
Chétodon bec alo'ngé. Daubenton etHa'ùy, Encyclopédie méthodique»
Id. Bonnaterre, planches de VEncyclopédie méthodique.
l’on peut trouver sur les plantes marines qui s’élèvent
au-dessus de la surface de la mer. Il emploie , pour les
saisir, une manoeuvre remarquable qui dépend de la
forme très-alongée de son museau, et qu’au reste on
retrouve, avec plus ou moins de différences, parmi les
habitudes du spare insidiateur, du chétodon soufflet,
et de quelques autres poissons dont le museau est
très-long, très-étroit, et presque cylindrique, comme
celui de l’animal que nous décrivons. Lorsqu il apper-
çoit un insecte dont il desire de faire sa proie, et
qu’il le voit trop haut au-dessus de la surface de la mer
pour pouvoir se jeter sur lui, il s en approche le plus
possible ; il remplit ensuite sa bouche d’eau de mer,
ferme ses ouvertures branchiales, comprime avec vitesse
sa petite gueule, et contraignant le fluide salé
à s’échapper avec rapidité par le tube très-étroit que
forme son museau, le lance quelquefois à deux mètres
de distance avec tant de force, que l’insecte est étourdi,
et précipité dans la mer. Cette chasse est un petit
spectacle assez amusant pour que les gens riches de
la plupart des isles des Indes orientales se plaisent à
nourrir dans de grands vases, des chétodons a museau
alongé. Bloch a cité dans son grand ouvrage *
-M, Hommel, inspecteur des hôpitaux de Batavia, qui
avoit fait mettre quelques uns de ces poissons dans
un vaisseau très - large et rempli d eau de mer. Il avoit
* Article de la bandoulière à bec•