que lorsqu’on a enlevé les écailles du schraitser, sa
peau offre encore les trois ou quatre raies longitudinales
et noires qui régnent sur chacun de ses côtés
et que nous avons indiquées dans le tableau générique
des holocentres.
Le crénelé vit dans l’Inde; et le ghanam, dans la mer
d’Arabie. Comme nous n’avons pas vu d’individu de
cette dernière espèce, nous ne pouvons pas assurer
que la nageoire de la queue de ce thoracin soit fourchue
ou en croissant; mais plusieurs raisons nous le
font présumer.
L’holocentre gaterin a la mer d’Arabie pour patrie,
comme le ghanam ; ses nageoires sont ordinairement
jaunes ; il est souvent tacheté de noir ; et sa longueur
'est alors de quatre ou cinq décimètres: mais on compte
dans cette espèce trois variétés assez remarquables
pour qu’elles aient reçu chacune un nom particulier,
La première, que l’on nomme abu-mgaterin, n’a qu’un
décimètre de longueur ; et chacun de ses côtés présente
quatre raies longitudinales brunes et mouchetées
de noir : les pêcheurs de la mer d’Arabie disent,
et leur opinion me paroît très-vraisemblable, que
l’abu -mgaterin n’est qu’un gaterin très-jeune, qui
perd en grandissant ses raies mouchetées et brunes.
La seconde variété est appelée sofat-, sa longueur est
de douze décimètres ; ses nageoires sont noires au lieu
d’ètre rouges; et son goût est très-agréable. La troisième
variété, à laquelle on a donné le nom de joelela,
est aussi d’une saveur très - recherchée : mais elle
parvient à des dimensions bien plus grandes que la
seconde ; elle est quelquefois longue de trois ou quatre
mètres. Sa grandeur, son poids, et la bonté de sa
chair, doivent la rendre l’objet d’une pèche assidue;
et comme elle a de plus que les autres variétés, et
même que le gaterin proprement dit, des ramifications
très-sensibles aux rayons aiguillonnés de la dorsale,
et quelle offre ainsi un trait d’un développement plus
étendu et d’une conformation plus complète , ne
pourroit-on pas croire que la foetcla n’est que la sofat
parvenue à un âge plus avancé et à un plus grand
accroissement; que la sofat n’est qu un gaterin plus
âgé; et que par conséquent, à mesure que 1 holocentre
dont nous parlons grandit en acquérant des années,
il s’appelle d’abord abu-mgaterin, ensuite gaterin, ensuite
sofat, et enfin foetela? Au reste, le gaterin se plaît
au milieu des coraux et près des rivages.
Ces mêmes rivages arabiques servent d’asyde au jar-
bua, que l’on trouve aussi dans le grand Océan, aux
environs des tropiques, où Commerson en a fait faire
un dessin que nous avons fait graver. On pêche également
cet holocentre dans les eaux du Japon : mais
comme il y est très-abondant et qu il a la chaii maigre,
il y est dédaigné par les gens riches , qui l’abandonnent
pour la nourriture de leurs esclaves ; et c est
ce qui a fait donner à ce poisson , par les Hollaudois
des grandes Indes, le nom d esclave, que Bloch lui a
conserve.