LE P OM A CENT RE PAON' ,
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LE' P Ô ^ T (!:îÉ 'tR ,Éi EN ISlÉA D A C TY LE\
G E nom cle phdh Tà'pjîéîAnt les belles contrées des
Inuç? âriièntâlés,fqpu/Jijé,i„jOTagdurs ont apporté dans
l’Asie mineure et ensuite dans la Grèce l’oiseau que
la mythologie consacra à Junon , et dont la philosophie
fit l’emblème de la vanité, retrace aussi les couleurs
brillantes contrastées ou fondues avec tant de
variété et de magnificence sur les plumes soyeuses de
cet oiseau privilégié. Ce double souvenir a engagé,
sans doute, le célèbre Bloch à donner au poisson
que nous allons décrire ; le nom de paon que nous
lui conservons.1 Ce pomacèntre vit en effet dans les
eaux des grandes Indes, et ses nuances sont dignes
d’être comparées à celles de l’oiseau que les poètes ont
attelé au char de la reine des cieux. Ce n’est pas que
ces teintes soient aussi diversifiées qu’on pourvoit le
croire d’après le nom de paon. En effet, elles se
réduisent à un jaune plus-ou moins foncé qui fait le
1 Pomacentrus pa.vo. Chæloclon pavo. Linné3 édfyion de Gmelin. Chétodon paon de l’Inde. B lo c h 3 n i. ig.8 , f ig . i.
Id. Bonmterre3 planches de VEncyclopédie méthodique» a Pomacentrus enneadactylus.
•HI STOI RE NATURE L L E . 5otJ
fond, et à des raies ou taches bleues qui composent la
broderie': mais béJ jaufië a par lui-même l’éclat de 1 or;
et ce bleu distribue en petits rubans transversaux ou
en gouttes irrégulières sur la tête, le corps , la queue
et ies nageoires dé l’animal, offre des compartimens
des plus gracieux ali milieu desquels on croit apper-
cefoir un grand nombre de petits yeux analogues à
ceux dé ffü'quéuèPdu paou-D’ailleurs toutes ces couleurs
s'ont trèsÀnobiles; et pour peu que le poisson se
livre a quelques évolutions auprès de la surface des
è'atix 'et sous uii; s'oleil iahs‘nüa'gés-, on- les voit se
mêler à des reflets qui, paroissant et disparoissant avec
k rapidité‘dë' rercEfi-, 'dont Ils ont, pour ainsi dire,-
l’éclat éblouissant, réfléchissent tous les tons de fin s,
chatoient, avec une merveilleuse variété;, et nq laissent
desirer dans la parure du potnacentre, ni la magnificence
que ddnhe un" grand nombre dé couleurs, ni
le charme que peut faire naître la diversité dés images
successives. _______ __
Au reste, l’ensemble diT'paoh est plus alongé que
celui de presque tous les poissons de son genre; chacune
de ses narines n’a qu’un orifice ; sa ligne latérale
est interrompue ; et un appendice très-dur, triangulaire
et alongé, est placé à côté de chaque thoracine.
Le pomacèntre * ennéadactyle a le corps alongé ; la
* Pomacèntre désigne la dentelure de l’opercule , p orne, en grec .signifiant
opercule,- et centron, pointe ou piquant.