iciène ou umbre des auteurs ne peut pas être inscrite
dans un genre différent de celui des vraies persècjues,
auxquelles elle ressemble par tous les traits génériques
que tout bon méthodiste admettrait comme tels. Nous
n’avons donc pas pu la comprendre dans le grouppe de
thoracins auquel nous avons réservé le nom générique
de sciène; et c’est à la suite de la perche, de la per-
sèque américaine, et de la persèque brunnich, que
nous avons dû placer sa notice.
Notre persèque umbre , l’umbre des auteurs, vit
dans la Méditerranée, où elle a été observée dès le
temps d’Aristote : mais on la trouve aussi dans la mer
des Antilles, où Plumier en a fait un dessin que Bloch
a copié. Elle parvient quelquefois, suivant Hasselquist,
qui l’a vue en Egypte, jusqu’à la longueur de six ou
sept décimètres.
Sa tête est comprimée et toute couverte de petites
écailles. Les deux mâchoires, dont l’inférieure est la
plus courte, sont garnies de dents frès-petites et semblables
à celles d’une lime. Chaque narine a deux orifices.
Le barbillon qui pend au - dessous du museau
est gros, mais très-court. Un aiguillon arme la dernière
pièce de chaque opercule. Le dos et le ventre sont
arrondis; La hauteur de l'animal est assez grande. Le
corps et la queue sont comprimés; les écailles larges,
rhomboïdales, et un peu dentelées; les rayons de la
première nageoire du dos aiguillonnés ; ceux de la
seconde articulés, excepté le'premier. La couleur
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générale de l’animal est jaune. Des raies bleues vers le
haut, et argentines vers le bas /s’étendent obliquement
sUr chaque côté du poisson. Une tache noir® paraît
à l’extrémité de chaque operculé. Les pectorales, les
tboracines et la . caudale sont noirâtres ; l’anale est
rougeâtre ; les dorsales sont brunes ; et deux raies
longitudinales, et blanches régnent sur la seconde nageoire
du dos.
L’umbre a d’ailleurs le péritoine fort et argenté;
l’estomac alongé ; six“ appendices auprès du pylore;
le canal intestinal proprement dit, recourbé.trois fois;
le foie divisé en deux lobes , au plus long desquels lq
vésicule du fiel est attachée ;,l’ovaire ou la laite, double ;
et la vessie natatoire large, simple, et formée par une
membrane- épaisse.
Cette persèque se plaît dans les endroits pierreux,
et se retire pendant l’hiver dans les profondeurs voisines
des rivages. Il arrive souvent quelle ne fraie
qu’en automne. Elle aime à déposer ses oeufs sur Les
éponges qui croissent près des côtes. Elle se nourrit
d’algues et de vers. Vraisemblablement elle mange
aussi de petits poissons. Sa chair est fertne-y;..mais facile
à digérer; et il paroît que sa tete etoit tres-recherchée
par les anciens Romains
* 5 r a y o n s à la m em b r a n e b r a n c h ia le d e la p e r s è q u e u m b r e . ;
i ~j r a y o n s à c h a q u e p e c t o r a l e .
i r a y o n a i g u i l lo n n é e t 5 r a y o n s a r t i c u l é s à c h a q u e t l io r a c in e .
. 19 r a y o n s à la c a u d a l e .
T O M E IV.