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auffi dans une fituatioq verticale, à côté de l’homme , les ferpens, les poif-
fons & les vers, tableau qui répugne au bon goût & à la raifon. D ’ailleurs,
dans ces deux hypothèfes , l’efprit feroit toujours occupé des tranfpofitiohs à
faire pour réduire chacun de ces animaux à fa poiition naturelle , & ce travail
feroit peut-être plus pénible que celui dont on fe feroit propofé d’éviter
l’embarras par ce grand bouleverfement.
Si les anatomiftes qui ont difféqué jufqu’ici le corps de l’homme & celui
des animaux n’ont point apperçu ces difficultés, c’eft que le plus fouvent ils
ne les ont point comparés entre eux , ou qu’en les comparant ils ont confidéré
la maffe totale des viicères, fans parler des détails qui font intlifpenfables dans
le plan que j’ai tracé.
Ces confidérations m’autorifent à dire que l’on a eu grand tort d’admettre
comme primitives des diviiions qui ne conviennent qu’à l’homme feul, &
nullement aux autres animaux avec lefquels on doit le comparer ; que les
mots antérieur, pojlérieur, fupérieur , inférieur, ne doivent être employés
que comme des attributs & jamais comme des caraftères génériques, &r que,
fans cette réforme, notre nomenclature ne fera jamais de véritables progrès.
Les principes fuivans contiennent l’abrégé de la do&ine que je viens
d’établir.
i°. Tour organe que l’on fe prapofe de décrire doit être traité comme un
folide géométrique , dont on examinera d’abord à, l’extérieur les faces , les
bords & les angles, & dont on confidérera enfuite l’intérieur avec les mêmes
di vidons.
2°. Dans les dénominations que l’on donnera aux faces, aux bords & aux
angles de ces organes , on n’emploiera que des noms que l’on puiffe appliquer
à tous les animaux qui en font pourvus -, Si ces noms feront compofés de ceux
des parties les plus remarquables de ces organes, ou de ceux des régions
environnantes, ou des ufages, lorfqu’ils feront bien déterminés S i affez faciles
à faifir pour qu’il ne puiffe y avoir aucune équivoque à cet égard.
30. Il n’y a point d’expreffions*qui puiffent remplacer^ dans toute l’étendue
du corps de l’homme & des animaux, comme caraélères de divifion générale
, les mots antérieur, pojlérieur, fupérieur , inférieur, parce que les extrémités
poftérieures des quadrupèdes étant dans une poiition perpendiculaire ,
comme celles de l’homme, tandis que le corps eft horizontal, nulle dénomination
ne peut être commune à des circonftances auffi différentes. Il faudra
donc fubftituer à ces quatre termes des expreffions propres à chacune des
grandes régions du corps des animaux. Citons pour exemple l ’os ethmoide ,
qui eft cubique. Quatre de fes faces font appellées fupérieure, inférieure ,
antérieure, poftérieure ; à ces noms je fubftitue ceux de faces cérébrale ,
palatine , natale Si fphénoidale : ou, fi je veux employer des noms plus généraux
& communs à tous les os de la tête, j’appellerai Jyncipitale-, celle des
régions qui eft dirigée vers le fommet de l’os frontal ou fynciput -, bafilaire ,
celle qui répond à la bafe du crâne j fa cia le, celle, qui eft tournée vers la
P R É L I M I N A I R E. cx v ij
face, 6c
nomenclature peut s éten re Âtgra. à ^ W ? cr, ne & ja face à l’occi-
puifque dans tous le fync p RP Position , le développement
p“ ies L corps
nomendatnre de rmatomie de U y ” “ ' M g d* blas n-a qtfune tête dan's
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-lement occupés. - ,
S e c t i o n d e u x i e m e .
Dm l’ordre dans lequel doivent être r a n g é e s organes dès corps vivahs dont
on décrit la Jtructuré, ,
Lorfqu’on n’a qu’un petit nombre d’individus à comparer, on n’a pas
befoin de réfléchir long-temps fur la marche a fuivre dans ce travail, la
mémoire sV prête facilement ; & vue fous différens afpefts, regardee tantôt
“ e u^centre auquel tout ce qui eft analogue aboutit, tantôt comme
un acceffoire qu’on doit rapporter à un objet principal, chaque partie qu on
examine ainfi > fetci bientôt sffez connue» . », I q y
Mais , il n’èn eft pas de même lorfque le nombre des corps à d é crire|f à
comparer eft très-grand \ alors , fi l’on n’a pas recours à une méthode artifi-
cieUeP, qui foit combinée d’une manière uniforme & applicable à tous , qui
(,) Voyez'!* VocaiuUiu anatomique qui fait partie de mon Traité d’anatomie & de phyfologie, in fol.