y natural la reproducción por medio de las semillas. De este modo es fácil conseguir que se
aprendiese una Botánica práctica, sencilla, y no muy dificil de esplicary de entenderse fácilmente.
Estudiada la flora Española y muy particularmente la de la provincia de Cádiz, nos encontramos
que crecen espontáneamente, muchas especies curiosas por todos conceptos y otras útiles
en general con las diversas aplicaciones que tienen en su mayoría dando gran producto á todas las
clases de la sociedad, y muy particularmente en plantas furrageras gramíneas y leguminosas,
produciendo abundantes pastos para el ganado ; en general son tan fértiles que algunas clases que
en otros países se cultivan crecen abundantemente en nuestras campiñas, las cuales deben
estudiarse y conocerse botánicamente por todas las clases de la sociedad.
Es bien sabido que todas las plantas tienen su nombre científico, y por regla general cuanto
mas insignificante sea el vege tal mas largo y retumbante es su nombre técnico; por cuyas causas
serán siemeprmis creencias que es de utilidad pública el estudio de la Botánica para todos puesto
que sabiéndola bien, en la práctica se saben cultivar las plantas; para ser un mediano jardinero
lo primordial es saber Botánica; solo así se consiguen diversos conocimientos prácticos para la
multiplicación de los vegetales, y entre estos uno quizas de los mas importantes es el ingerto,
operación bien conocida pero rutinariamente ejecutada en la mayoría de ios pueblos de España por
la gente de campo sin mas conocimiento en su ejecución que lo que sus antepasados les enseñaron.
Esta es una de las operaciones de mayor Ínteres en Horticultura, pereque se práctica con
mucho mejor resultado si se estudia desde joven una Botánica verdaderamante práctica. En
el mismo caso se encuentra otra de las operaciones mas importantes cual es la fecundación
artificial, siendo muy necesario conocer perfectamente ios órganos sexuales de las flores para
obtener buenos resultados en la hibridación.
Muchos son los ramos que abarca la Horticultura pero sienpre es la primera base el haber
estudiado Botánica en toda su estension ; comprendida ó aplicada á una botánica, primero elemental
y después detenidamente; Botánica, Medica, Botánica Aplicada, Botánica Agrícola, Botánica
Hortícola, Botánica General, Botánica Farmacéutica, y, en una palabra conocer las plantas en el
mayor número posible de todas las regiones del mundo entero.
Para todos los ramos de la ciencias naturales es de gran importancia el estudio de la
Botánica, y particularmente para el progreso de la Horticultura y Floricultura hoy tan desarrolladas
en países civilizados ; haciéndose de una manera que la entienda desde el modesto obrero, al mas
alto potentado; muchos años hace que se estudia Botánica en todo el universo, pero aun creo que
se puede adelantar mucho mas debido á la gran facilidad que hoy existe para los trasportes de un
punto á otro; y sobre todo si los gobiernos y particulares se fijan un poco en el porvenir que
representa la enseñanza universal de la Botánica bajo todos los puntos de vista en bien de los
hombres sin distinción de clases ni política.
Como el lenguaje botánico es universalmente conocido, por esa misma causa es mas fácil
el modo de enseñar à conocer las plantas de una manera práctica y al alcance de la imaginación
mas pobre. Falto de inteligencia para poder expresar mis ideas en el estudio de la Botánica, no
quiero cansar mas â tan ilustres hombres, y repito perdonen ai atrevimiento al que envia estos
ligeros apuntes en bien de la enseñanza de la Botánica.
Cádiz, 28 de Enero de 1910.
Jardin Botánico de Cádiz,
F r a n c i s c o GHERSl.
Traduction résumée de la lettre précédente :
Importance et nécessité de l’étude et de l’enseignement de la Botanique
pour tous.
Ma hardiesse et mon audace me font, malgré mon incapacité, prendre part au
Congrès international qui aura lieu, dans cette belle ville, au mois de mai de cette année.
J’ai peur de penser à cela et, vraiment, ce que je regrette le plus, c'est de ne pas connaître
une autre langue pour ne pas envoyer ce travail incomplet écrit en espagnol; en présence
d’un si grand nombre de savants botanistes et d’hommes de science qui prennent part à
ce Congrès, peu importe qu’un travail si insignifiant soit écrit dans l’une ou l ’autre langue.
Que peut dire un jardinier-botaniste, vieux déjà et ayant peu de connaissances dans
cette sc ience? Seule, la sollicitude que depuis beaucoup d’années je consacre à l’étude
des végétaux, est la cause qui m’engage à envoyer ce travail, peut-être déplacé dans cette
assemblée scientifique.
Cherchant dans le programme les points que l ’on va traiter, j’ai choisi celui qui
concerne l’enseignement de la Botanique pratique, utile en général pour tous les hommes
des nations civilisées aimant le progrès, les sciences, et, en un mot, l’agrandissement de
l’univers entier; je suis convaincu qu’il est très intéressant de connaître le régime végétal
de chaque pays, région, province, etc.
Je me permettrai de dire deux mots d’historique en ce qui concerne l’étude de la
botanique :
Le médecin naturaliste, Andres Laguna, demanda au roi Philippe II que l’Espagne
eût son jardin botanique ; le roi accéda à sa demande et destina un terrain à Aranjuez,
où on l ’institua en 1555. Ainsi l ’Espagne fut la première nation qui eût un jardin botanique
après Nice (Italie), où il fut fondé en 1544 par le grand-duc de Florence, Cosme
de Médicis, jardin célèbre pour être le premier connu dans le monde; la Hollande, la
France, la Belgique, l’Allemagne, l’Angleterre et d’autres nations n’ont eu de jardin
botanique qu’après l’année 1568. Charles III institua le grand jardin botanique de Madrid
en 1781.
En 1790, on institua à Cadix, au Collège de médecine chirurgicale de la Marine,
un petit jardin botanique, que l’on conserve, et où il y a un magnifique Dracoena Draco,
admiré par tous les étrangers qui visitent notre jolie ville.
Ont aussi un jardin botanique : Valence, Valladolid, Saragosse, Santiago, Grenade,
Séville, Barcelone et les autres villes importantes de l’Europe et de l ’Amérique.
Il est difficile de mentionner les botanistes illustres sans y retrouver quelques Espagnols,
tels que l’immortel Colmeiro, le magistral Cabrera, Columela, Elizalde, Celestino
Mutis, Chape Cabañiles, Abela et d’autres.
On doit commencer par expliquer une botanique simple et pratique, purement
élémentaire dans les écoles primaires publiques ou particulières, ainsi que dans celles
d’arts et offices (1), pour faire connaître l’importance de l’étude des végétaux et son
application aux arts, aux sciences, à l’industrie et au commerce.
(1) Etab l i s s eme n t s off iciels e x i s t an t en Esp a g n e . (Traducteur.)