von 8—10 Wegstunden zurücklegen; und dass auf ein solches
Tagewerk der Schlaf unter eigenem Daehe (des Zeltes), selbst
wenn nur der Sattel zum Kopfkissen diente, vortrefflich
schmeckte, lässt sich wohl errathen.
Ich übergehe hier die mannigfaltigen und grossartigen Naturgenüsse,
welche uns die fast täglich veränderte Landschaft,
der Wechsel von Bergland, Ebenen und Küsten, der stets ungetrübte
Himmel und die allenthalben zur reichen Lese einladenden
Fluren gewährten; nicht minder angenehm waren
wir auch zugleich durch das meist freundliche Entgegenkommen
der Bewohner, ihre Dienstfertigkeit und Guthmüthigkeit
überrascht, und wenn uns auch dort und da etwas Unangenehmes
begegnete, so war dies mehr auf Rechnung des Zufalls
oder der Unkenntniss mit dem Lande und seinen Sitten,
als auf R echnung der Böswilligkeit der Menschen zu. schreiben.
So oft wir auch von Räubereien, Todschlägen u. s. w. in
diesem oder jenem entlegenen Theile der Insel hörten, so erwies
sich dies immer als eine Lüge, und wir bedauerten es
sehr, dass wir einmal durch dergleichen Gerüchte erschreckt,
uns von dem Gouverneur des Landes einen berittenen Escorte-
mann erbaten, der uns auch - sogleich bewilliget durch 14
Tage begleitete, uns aber mehr zur Last als zum Schutze
d iente, und dessen wir wahrlich unter den friedlich lebenden
Dorfbewohnern gar nicht bedurft hätten.
Einzelne auf Sitten und Gewohnheiten sich beziehende
Darstellungen, einige frappante Begegnungen und Erlebnisse
wird der Leser dort und da in den folgenden Blättern zerstreut
finden, und daraus zu entnehmen im Stande sein, in
welchem ärmlichen, gedrückten ja selbst verkommenen Zustande
der grösste Theil der Bewohner der Insel in der That
sein Leben zubringt.
Hat C l a r k e in seinen Travels (I. p. 315) voröO Jahren über
Cypern die keineswegs schmeichelhaften Worte: „agriculture
neglected — population almost annihilated pestiferous air
— indolence — poverty — desolation,“ sagen können, so ist
es mir leider nicht möglich von diesem Zeugniss auch jetzt
nur einen Buchstaben zu ändern.
Wenn man auf den entferntesten Theilen der Erde z. B.
in Australien, Neu-Seeland u. s. w. Postdampfer, Häuser nach
europäischer Construction und mit europäischer Einrichtung,
ja selbst mit Clavier und allem Comfort versehen, nebstbei
die vollste Einbürgerung heimischer Sitten wahrnimmt, so
erregt es doppelt unser S taunen, in einem Lande wie Cypern,
das uns von Jugend auf durch seine frühere Cultur, durch
seinen Reichthum und durch seinen ausgebildeten Religions-
cultus eine Art Ehrfurcht abgenöthiget hat, nunmehr als eine
geistige Oede so wie als einen der Civilisation entfremdeten
Boden zu finden.
Alle Versuche, welche der Westen früher oder später
machte, um diese zauberische Insel wieder auf die Bahn europäischer
Gesittung zu bringen, sind an der aus den Steppen Mittelasiens
hereingebrochenen Barbarei gescheitert; und so schaltet
und waltet der Halbmond über den Grabeshügeln der Könige,
über Städteruinen, über den verschütteten Säulenhallen von Tempeln
und P alästen, als wären es Geröllbänke, die .ein tosender
Waldstrom bei seinen Ueberfluthungen dort und da zurückliess. —
Wenn es wahr ist, dass alle Geheimnisse, Kräfte und
Wirkungen, deren Beherrschung sich die Magie zuschreibt,
in „ v e r b i s , h e r b is et l a p id ib u s “ liegen, so habe ich vielleicht
nicht Unrecht gethan , das cyprische Eiland zum Gegenstände
einer besonderen Untersuchung zu wählen, denn wo dürften
sich die Räthsel über jene drei Puncte eher vereiniget beisammen
finden, als auf diesem kleinen vom Meere umschlungenen
Erdstrich, reich an E r in n e r u n g e n , reich an e ig e n tüm lichen
G ew ä c h s e n und ihren Producten und ebenso durch ihren
M e ta llr e ic h th um seit den ältesten Zeiten berühmt.
Der Naturforscher ist der Magier unserer Z e it, aber
nicht mit erträumten Kräften treibt er sein Handwerk, sondern
mit Kräften, deren Wirkungsweise er k e n n t, die er in den
Bann von Maass und Gewicht schlägt, und die er eben dadurch
zu beherrschen und sich völlig unterthan zu machen im
Stande ist.
Der gesammte Orient und die nicht minder Sagenreiche
Insel K y p ro s war einst die Geburtsstätte jener Zauberei, die