paraître. Dans le massif des Encombres, des calcaires
compacts chargés plus ou moins de magnesie, d abord
regardés comme liasiques, ont été rattaches auxterrains
du trias. Une bande è ix o iitd t calcaire à nummulites, souvent
fortement modifié, remonte de la Mediterranee
jusque près de Moutiers, au pied du Cheval-Noir et n’est
interrompue que par le massif de la Bérarde.
1 1“ Z O N E
Mont Deni s Col des Encombres
III' Z O N E A L P I N E
^3I38m) LaFr ena y Modane
Fio 8, - 1, Schistes cristallins et gneiss ; n, grès anthracifère ; 3. tnas ;
.1, lias; 5, calcaire à nnmmnlitcs; F, failles. (D'apres M. Lory .)
Des grès anthracifères composent la troisième prne
(fig. 8) qui mesure au maximum i8 kilomètres de largeur.
Elle s'étend depuis le Briançonnais jusqu’à Sion,
dans le Valais. Elle peut aussi se relier aux dépôts analogues
des Alpes Vaudoises, de l’autre côté du Rhone. Les
bancs schisteux renferment de nombreuses empreintes
végétales. Le gisement le plus célèbre est celui de Petit-
Coeur, dont il sera parlé plus loin dans un chapitre
Spécial.
Le terrain anthracifère atteint parfois une épaisseur
de plus de 2000 mètres; il repose sur des schistes
cristallisés et supporte sur quelques points des paquets
de terrains triasiques et liasiques. Deux grandes failles
L'
i
le séparent nettement de la seconde zone et de la quatrième,
et l’on voit que le trias et le lias de ces deux
zones viennent butter contre les grès anthracifères de
la zone intermédiaire. Il faut donc admettre que, de
chaque côté de la troisième zone, il y a eu des affaissements,
soit en France, soit en Italie, de telle sorte que, au
point de vue stratigraphique, sans tenir compte du relief
IV “ Z O N E A L P IN E
Modane Fort de l’Essei l lon
Partie occidentale et centrale de la chaîne.
Pic de Bel lecombe Glacier de Bard
Val de Suse
(2752 m) (3303“ )
Fig. 9. — i , Schistes cristallins et gneiss ; 3, trias; F, faille limite.
(D’après M. Lory.)
extérieur de la ligne de partage des eaux, M. M. Bertrand
considère la troisième zone comme la clef de voûte des
Alpes Occidentales. Ce sont desdénudations gigantesques
qui lui ont fait perdre son relief primitif, en emportant
tous les terrains qui ont dû recouvrir, à un moment
donné, les grès à anthracites.
La quatrième jone (fig. 9) est la plus puissante ; elle
mesure en moyenne une largeur de 60 kilomètres. La
faille qui la limite à l ’ouest passe par Briançon, Modane,
Bozel et Sainte-Foy, au nord. Elle ne renferme pas de
terrain houiller. Les schistes cristallins sont recouverts
par des schistes lustrés, des gypses, des dolomies, des
quartzites. Il y a également des calcaires compacts,
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