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VHoemus, Xlmaûs, le Liban, VHimalaya, la Sierra-
Nevada, les IVbite Mountains, le Snowdon fe Dans les
Alpes, le colosse s ’appelle le monl Blanc! 11 y a aussi
le JVeissborn, VEwigscbneeborn (le pic des neiges éternelles).
Parfois aussi l’ idée de froid et de neige est
écartée, et il ne reste que celle de la couleur ; ainsi dans
les Alpes de la Provence s’élèvent les montagnes Blanches
près des rives de l ’Ubaye ; ce sont également les
falaises crayeuses du sud-est de l’Angleterre qui ont fait
donner à cette contrée le nom d’Albion.
Le nom même des Alpes, qu’il soit celtique ou ligure
d’origine, ressemble si fort à l’expression latine : Albus,
qu’on est instinctivement amené à lui donner le même
radical. Ce radical se retrouve toujours avec la signification
de hauteur dans Albanie, l ’ancienne Épire ;
Albe la Longue, partie élevée du Latium ; Aubagne et le
Plan-d’Aups ~, haute région du territoire de Marseille;
Aups, village situé au-dessus du plat pays, dans le Var.
Il semble dès lois naturel de reconnaître en lui un
vocable ou terme aryen dans lequel l’idée de hauteur
et celle de blancheur se seraient confondues par allusion
à la neige des sommités. La plupart des auteurs ont fait
ressortir avec raison le nom d'Alboeci^, appliqué par
^ Elisée Reclus, La Terre, t. 1, p. 206. — Pictet, Les Âryas,
t. 1, p. 90.
2 Alpis a fait Aups, comme Alha fait Aube et aller a fait autre.
M. de Saporta, In lille r is .
^ Nommés aussi Alhienses. Pline révèle la position des Alhæci
sur la rive droite du Bas-Verdon, dans la contrée de Riez, où se
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S ITU A T ION G EOG R A PHIQUE . DIVISIONS PRINC IPA L E S 2 3
Strabon et Pline aux peuples alpins de la haute Provence
avec da signification de montagnards.
Comprise entre le 3*^ et le 14^ degré de longitude est
et le 43^ et le 48^ degré de latitude nord, la chaîne des
Alpes, la plus importante de l’Europe, sous le rapport
de la superficie, de l’altitude de ses sommets, du nombre
de ses rameaux secondaires, se développe dans sa plus
grande partie sur une ligne sensiblement droite, dirigée
en moyenne E.-N.-E. — O.-S.-O, depuis la vallée du
Danube jusqu’au massif du Mont-Blanc. Dans la partie
orientale, à l’est des monts Tauern et du pic des Trois-
Seigneurs, la chaîne des Alpes se bifurque en deux systèmes
principaux ; fun remonte au N.-E., vers le
Danube, Vienne et les Karpathes; l’autre descend au
S.-E.,versla péninsule Balkanique, et la chaîne centrale,
avant d’atteindre Gratz en Styrie, s’abaisse, puis disparaît
sous les terrains tertiaires et les alluvions du bassin
du Danube. A partir du mont Blanc, la section occidentale
de la chaîne se détourne assez brusquement vers le
sud pour former un grand demi-cercle qui va rejoindre
au sud-est la Méditerranée, puis les Apennins au col de
Cadibone, entre Nice et Gênes.
D’après ce tracé, le développement total de la chaîne
trouve encore un village nommé Albiosc. C ’est là, selon M. Desjar-
din, une appellation vague comme celle ô !A n a iilii et dépourvue du
caractère ethnique; il en serait de même en ce qui concerne les
habitants d’Aiibagne et des montagnes voisines de Marseille,
qui seraient distincts des Alboeci de Riez. Voy. E. Desjardins, Géographie
de la Gaule romaine, t. II, p. 87.
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