de ce qu’il paroît y avoir ici un point d’équilibre
ou de saturation, passé lequel le mercure refuse
de s’ûnir à l’argent, en sorte que sa partie excé-
dente reste à l’état de liquidité ; et de là vient que
quelquefois les cristaux ou les grains d’amalgame
semblent nager dans le mercure coulant qui les
accompagne.
3. L ’amalgame artificiel de mercure et d’argent
cristallise, suivant Rômé de Lis ie, en dendrites
composées de très-petits octaèdres implantés les
uns dans les autres (i). C’est en précipitant , au
moyen du mercure, l’argent dissous dans l ’acide
nitrique, que l’on obtient cette espèce de végétation
métallique, connue sous le nom d’arbre de
Diane, et dont les charlatans abusoient autrefois
pour faire croire qu’ils avoient le secret de communiquer
aux métaux la faculté de végéter à la
manière des plantes.
4. Bergmann observe que le mercure natif n’est
guère susceptible de s’allier avec d’autres métaux
étrangers que l’o r , l’argent et le bismuth, qui se
rencontrent eux-mêmes assez communément à l’état
natif, et sont de plus très - solubles dans ce
métal liquide (2). Mais jusqu’ic i, il n’y a que l’amalgame
naturel de mercure et d’argent dont Inexistence
soit avérée.
(1) T. I , p. 420.
(2) Opuse. , t. I I , p. 421.
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A L 1 É T A T D ’ O X Y D E .
I I F f ^ E S P È C E.
M E R C U R E S U L F U R É .
Sulfure de mercure des chimistes, vulgairement
cinabre (1).
Mercurius sulfure mineralisatus , minerâ rubrâ,
EU aller., t. I I , p. i 5o. Cinabre natif ; oxyde de
mercure sulfuré rouge, de Born, t. I I , p^~388.
Mine de mercure sulfureuse, de L i s le , t. I I I ,
p. 154. Zinnober, Emmerling, t. I I , p. ifô .
Mercure minéralisé par le soufre ; cinabre, Sciagr.,
t. I l , p. 97. Id ., Daubenton, tabl., p. 42. Native
cinnabar , Kir w an , t. I I , p. 2.2,8.
Caract. essent. Rouge ; divisible parallèlement
aux pans d’un prisme hexaèdre régulier.
Caract.pbys. Pesant, spécif., 6,9022... io ,2i 85.
Dureté. Facile à gratter avec le couteau, lorsqu’il
est pur.
Electricité , résineuse par le frottement, et seulement
lorsque le corps est isolé.
Couleur ; rouge v if dans l’état de pureté. Les
mélanges font passer cette couleur au brun. Dans
(1) Tiré du mot grec *<vv<*£«p< , qui signifioit la même
chose, et que certains auteurs font dériver de x.iv<iZ”ct^
mauvaise odeur, à cause de celle qui se dégageoit, disent
ils , quand on extrayoit ce minéral.,