V A R I É T É S .
Tissu.
1. Houille feuilletée. Divisible en feuillets ou
en lames qui admettent quelquefois, perpendiculairement
à leurs grandes faces , des coupes assez
nettes, en sorte qu’on en retire des parallélipipèdes
rectangles. Cette variété est la plus commune.
2. Houille compacte. Cassure ondulée, ordinairement
peu luisante. Cette variété se rapproche quelquefois
du jayet, en ce qu’elle est susceptible d’être
mise sur le tour. C’est alors le cannel-coal des
Anglais.
A c c i d e n s d e l u m i è r e.
Houille irisée. Ornée à sa surface des plus belles
couleurs de l’arc-en-ciel.
A n n o t a t i o n s .
i . La houille , quoique d’une formation secondaire
, se trouve le plus souvent dans des terrains
environnés de montagnes primitives ( i ). Elle a
( i) J’ai beaucoup profité , pour cet article, de l’extrait
d’un mémoire du Cit. Duhamel fils , qui a été couronné par
l’Acad. des Sc. en 1793. Cet extrait, fait par l’auteur lui-
même , a été inséré dans le N°. 8 du journal des mines,
p. 33 et suiv.
communément pour toit une argile schisteuse noire
feuilletée, plus ou moins bitumineuse, surtout
dans la partie qui est en contact avec elle. Le mur
est aussi, en général, une substance argileuse, mais
moins feuilletée que celle du to it, et ne renfermant
que peu ou point de bitume.
Les lits de houille s’étendent alternativement
entre des lits de pierres qui sont, pôur l’ordinaire ,
des argiles schisteuses et des grès. On retrouve
dans la composition de ces grès toutes les parties
constituantes des roches environnantes , dont les
détritus remaniés par un fluide aqueux n’ont fait
que passer à un autre arrangement. Il y a même
des portions de ces grès tellement faites pour en
imposer à l’oe il, que si on ne les avoit vues en
place , on auroit pu les croire détachées d’un granité
primitif. Les schistes offrent les traces d’une
semblable origine, par la quantité plus ou moins
considérable de mica dont ils sont pénétrés ; et
c’est un fait digne de toute l’attention des géologues
, que ce rapport de composition entre les couches
qui alternent avec celles de houille et les
roches primitives circonvoisines.
Il existe aussi, quoique plus rarement, des lits
de houille compris entre des lits de pierre cal-
céiire. Le département des Bouches-du-Rhône et
les environs du lac de Genève fournissent des.
exemples de cette disposition.
Enfin , on rencontre quelquefois des veines de