Ordre des duretés.
Fer ou acier.
Platine.
Cuivre.
Argent.
Or.
Etain.
Plomb.
5°. Elasticité. Elle suit le même ordre que la
dureté. On a l’avantage de pouvoir augmenter à
la fois ces deux qualités dans une substance métallique
, en l’alliant avec une autre dont les molécules
, entrelacées en quelque sorte dans celles
de la première, en diminuent le je u , et rendent
leurs points de contact moins susceptibles de varier
ou de se quitter.
C ’est à la réunion de ces mêmes qualités qué
les métaux doivent leur résonnance | lorsqu’on leur
a donné une forme convenable. On ne connoit
aucuns Corps qui soient aussi sonores, et dans
lesquels les vibrations une fois èXcitées, s’entretiennent
plus long-temps avant de s’éteindre.
6°. Ductilité. Elle paroît provenir de ce que
les molécules ont la faculté de céder à la pression,
en glissant les unes sur les autres, de manière
que les points par lesquels elles s attiroient, quoique
réellement déplacés, se trouvent toujours à des distances
assez petites, pour que l’adhérence, continue
d’avoir lieu. Cette qualité est particulière aux
substances métalliques. Le verre peut, à la vérité,
devenir ductile, mais seulement lorsqu’il est e x posé
à l’action du feu. L ’argile acquiert aussi une
certaine ductilité par l’imbibition ; mais les métaux
n’ont besoin que d’être battus à froid pour
manifester leur ductilité. Pendant cette opération,
qu’on nomme écrouissage, le métal devient plus
dur et capable d’une plus grande réaction, par le
rapprochement de ses parties.
Mais il y a des substances métalliques qui pa-
roissent n’avoir aucune ductilité , et qui se cassent
sous le marteau, plutôt que de fléchir ou de s’étendre.
Tels sont l’antimoine, le bismuth, le cobalt,
etc. ; on avoit fait de ces métaux une classe
à part, sous le nom de demi-métaux. Plusieurs
naturalistes ont senti le vice de cette dénomination
fractionnaire , e t, à leur exemple , nous adopterons
celle de métal pour toutes les substances de
notre quatrième classe.
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Ordre des ductilités.
Or.
Platine.
Argent.
Cuivre,
Fer.
Etain.
Plomb.
Le nickel et le zinc sont parmi les autres sub