le confondoit avec le fer carburé, vulgairement
plombagine ou mine de plomb. L ’urane oxydé
en petites lames carrées présentoit aussi un aspect
qui sembloit le rapprocher du mica, auquel
on l’avoit effectivement rapporté , sous le nom
de mica vert. La chimie a fait disparoître le vice
de ces rapprochemens , en substituant des résultats
pris dans la nature même des .êtres, aux indications
trop souvent équivoques des caractères
purement extérieurs.
7. Le mica réunit aux autres propriétés remarquables
dont nous avons parlé, celle de réfléchir
fortement la lumière ; en sorte que la surface de
ses lames présente , dans certaines variétés , un
faux aspect métallique. Plus d’une fois des hommes
sans connoissanees en minéralogie se sont laissés
éblouir, et par Féclàt du mica, et par l’idée flatteuse
d’avoir fait la découverte d’une mine d’or.
8. Les lames transparentes de mica s’électrisent
facilement lorsqu’on les passe avec frottement entre
les doigts ; et cette électricité, qui est vitrée , se
dissipe plus lentement que celle de beaucoup d’autres
substances terreuses que j’ai soumises à l’expérience.
On peut faire usage de cette propriété ,
pour communiquer l’électricité résineuse à la petite
aiguille dont j’ai parlé à l’article de la tourmaline
, en présentant à l’une des boules qui la
terminent une bande de mica électrisé, de manière
que l’extrémité de cette bande soit placée
à une petite distance en dessous de la boule.
9. On emploie le mica à différens usages. En
Sibérie, on le substitue au verre dont on garnit
les fenêtres. Le Cit. Patrin a vu à l’une de celles
de l’apothicairerie d’Ekaterinbourg un carreau de
mica, qui a fixé son attention, en ce que sa surface
étoit marquée de plusieurs hexagones concentriques
très-distincts, d’une couleur rembrunie :
l’hexagone extérieur occupoit à peu près toute l’étendue
du carreau, qui étoit d’environ trois décimètres
dans un sens et de 2,5 decun- dans l’autre (1 ).
On lit dans l’Histoire générale des voyages (2) ,
que la marine Russe fait une grande consommation
de mica , pour les vitrages des vaisseaux ,
et qu’on le préfère au verre, parce qu’il n’est pas
sujet à se briser par les commotions qu’occasionne
l’effet de la poudre à canon. Cependant il a l’inconvénient
de se salir, et de perdre sa transparence
, lorsqu’il a été long-temps exposé à l’air.
10. On s’est servi aussi du mica pour .faire des
lanternes, et il y a de l’avantage à le substituer
à la corne, parce qu’il est plus diaphane, et n’est
pas susceptible d’être brûlé par la flamme d’une
bougie (3).
11. Le mica en paillettes est employé pour brib
(1) Hist. nat. des miner., t. I , p. 71 et 72.
( 2 ) T . X V I I I | p . 2 7 2 .
(3) Leraery, dict. des drogues simples , au mot £alcum.