dans l’état de flexibilité où je l’ai décrit d’abord.
Le Cit. Lametherie m’a donné des échantillons qui
présentent les autres modifications.
A n n o t a t i o n s .
r. Le bitume, à l’état de liquidité, s’infiltre à travers
les pierres et les terres qui en restent imprégnées.
Souvent il s’élève à la surface des eaux.
Dans plusieurs endroits, comme au village de
Miano , situé à douze milles de Parme , on creuse
des puits, d’où on le retire avec des seaux (i).
Le même bitume, en se desséchant, passe à
l’état de bitume glutineux et de bitume solide.
On trouve le premier dans plusieurs pays de la
France, surtout du côté de Clermont,. département
du Puy-de-Dôme, dans un lieu nommé le
Puy de la P è g e , où il recouvre la terre et s’attache
aux pieds des voyageurs , qu’il gêne et retarde
dans leur marche (2). Il adhère aussi à la
surface des produits volcaniques du même pays ,
où il est associé au quartz-agathe calcédoine ma-
meloné. Le bitume solide flotte en quantité sur la
surface du lac Âsphaltique qui lui doit son nom.
Les habitans du pays sont intéressés à le recueillir,
en l’attirant à terre , non-seulement parce qu’il est
pour eux un objet de commerce , mais aussi pour
(1) Mém. de l’Acad. des S c ., 1770.
(2) Lemery, diction., p. 602.
se délivrer de l’odeur incommode dont il infecte
l’air. On dit même que les oiseaux qui volent au-
dessus tombent morts, et que de là est venu le
nom de Mer Morte , que l’on a aussi donné au lac
Asphaltique (1).
3. Le bitume élastique se trouve en Angleterre ,
près de Castleton, dans le Derbishire, où il accompagne
le plomb sulfuré et la chaux carbonatée.
Celui qui est d’une consistance moyenne a beaucoup
de ressemblance avec la gomme élastique ,
et le Cit. Lametherie conjecture, d’après ses expériences
, que ces deux substances sont de la
même nature (2).
En Perse, au Japon et dans divers autres paya,
on emploie le bitume liquide comme huile de
lampe. Les Persans et les Turcs le mêlent à leur
vernis pour lui donner du luisant (3). Le bitume
glutineux ou solide sert aux mêmes usages que le
goudron. Les anciens le faisoient entrer dans la
composition du ciment, et l’on prétend que les
murs de Baby lone étoient bâtis à l’aide de ce bitume.
Rouelle a conclu de ses expériences sur les
momies, que les Egyptiens, employoient le bitume
solide dans leurs embaumemens, qui étoient de
trois sortes, l’un avec ce bitume seul, un second
(1) Lemery, diction., p. 12g.
(2) Journ. de phys., oct., I787 , p. 3l i ,
(3) Encycl. méth., antiquités , t. I I , 2e. partie , p. 5i i .