une certaine contexture commune à des substances
d’une nature très-différente. On appeloit
talcs les minéraux qui se divisoient avec facilité
en lames éclatantes. A l’égard du nom de stéatite ,
que l’on donnoit plus communément aux variétés
compactes, il est tiré d’un mot grec qui signifie
su i f 3 et exprimoit l’onctuosité de cette substance,,
dont la surface fait la . même impression sur le
doigt que si elle eût été enduite d’une légère
couche de graisse.
3. Le talc stéatite, qui a été fortement chauffé,
devient âpre au toucher , et paroît . compose de
petites lames brillantes. On en trouve dans les
environs des volcans qui est passé à cet état, et
on lui a donné le nom de talcite , qui a été aussi
appliqué au mica altéré par les agens volcaniques.
4. Le talc enveloppe quelquefois des cristaux
d’une autre nature, sur les faces desquels il s’applique
: exactement. Tels sont ên particulier les
octaèdres de fer qu’on trouve en Suède e t'a illeurs.
Ce que certains auteurs ont dit des cristaux
de talc octaèdres, dodécaèdres, etc. , paroi-
troit d’abord devoir être regardé comme l’effet
d’une méprise occasionnée par cette incrustation.
Cependant de Born, après avoir cité un cristal
' de talc vert en dodécaèdre à plans rhombes ,
ajoute qu’on avoit entaillé ce cristal jusqu’au centre
, sans y trouver une autre matière que celle
du talc (1). Les seuls cristaux de talc lamellaire
que j’aie observés , étoient ceux de la première variété
en lames hexagonales. Mais j’ai v u , sur du
talc stéatite jaunâtre , des prismes rhomboïdaux,
dont la pâte étoit absolument la même , et qui
faisoient tellement continuité avec leur support,
qu’ils paroissoient en être de simples expansions ;
au lieu que les cristaux ordinaires , lors même
qu’ils sont d’une nature analogue à celle du support,
ont quelque chose de particulier, soit dans
leur transparence ou leur couleur, soit dans la
manière dont ils adhèrent à ce support, ou sont
eux-mêmes soutenus. par d’autres cristaux. Je
n’ai pas été à portée d’examiner plus à fond
cette cristallisation singulière.
5. La faculté de communiquer à la cire d’Espagne
l’électricité vitrée par le frottement, appartient
aux variétés de talc qui sont les plus
pures. Lorsque le morceau que l’on veut éprouver
n’est pas assez uni à la surface, on parvient
aisément à le lisser, en employant d’abord une
lime douce , puis en frottant fortement l’endroit
limé sur une étoffe de laine. Dans la dernière variété
, que nous nommons talc stéatite , le mélange
de quelque matière hétérogène , en altérant
le tissu, détermine la communication d’une
(1) Catal., t. I , p. 248.