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'.ii, III II
•SNÉFLIER
DES BOIS.
MESPILUS GERMANICA, laciiiiis calicis lanceolato-linearibus; Ooribus
compleiis.
LES néfliers forment un petit groupe d'un aspect assez diflôrent des
épines el des azerolicrs, auxquels les botanistes les ont réunis. Ce sont
de petits arbres assez mal tournés, Irès-irréguliers, souvent épineux,
d'un bois très-dur, élastique dans la jeunesse, coriace et très-dur dans
la vieillesse. Les jeunes drageons qui s'élèvent quelquefois du pied de
ces arbres, sont fort estimés pour faire des mancbes de longs fouets.
Les feuilles du néflier des bois sont oblongues ou presque lancéolées,
un peu pubescentes, longues de 8 à i i centimètres (3 à 4 po.), les
unes entières, les autres plus ou moins bordées de dents inégales et ti'èsfnies
: elles ont le pétiole très-court, velu comme le jeune bourgeon
où il est auaché, et muni de stipules foliacées plus ou moins grandes.
Les fleurs sont terminales, solitaires et sessiles, comme celles des coigiiassiers.
Leur ovaire est lurbiné, ordinairement accompagné do deux
bractées linéaires el très-longues. Les ciiu£ divisions calicinales sont lancéolées,
étroites et aiguës. Les péiales, à peu près de la hauteur du calice,
sont blancs, arrondis, concaves, cl un peu Irisés sur le bord. On compte
dans chaque fleur environ deux douzaines d'étamines d'inégale hauteur,
])Iantées sur un bourrelet glanduleux à cinq angles rentrans : le disque
est couvert de soies, et du centre de tout cet appareil s'élè\ent cinq
styles moins longs que les étamincs et terminés en petite tète oblique.
Si maintenant nous ouvrons un ovaire, nous verrons qu'il est divisé
nitérieurement en cinq loges, et que chaque loge contient deu\ ovules
placés l'un au-dessus de l'autre, quoicjue attachés tous deux au même