iiistes men tion nèrent la Sargasse sous divers noms : L o b e l, Pa rk
in so n , Da léch amp et Sloane la nommaient Lenticida marina.
De v ieille s ca rtes m a rq u è ren t dans l'océan Atlanti(|ue des p ra iries
marines q u i en étaient composées; e t R e yn a l, d ’après q u elques
re la tion s , ne fit nu lle d ifficulté d’y v o ir des débris arrachés
à des forêts s o u s -m a r in e s , qui attestaient l’antique existence
de l’A tlan tide de Platon.
En partant des C a n a r ie s , nous avons re tro u v é de vastes
étendues couver tes de Sargasses au même lieu où Co lomb en
r e n c o n t r a , c’est-à-dire à p eu près au Sud de ces iles et au
N o rd -O u e s t des îles du cap V e r t pa r le v in g tièm e d e g r é ;
c ’est du même endroit que M. D u rv ille nous en a rap p o r té un
fragm ent. Depuis, en re v en an t en E urope , nous en re cu e illîme s
encore dans les parages des Açores ou Sud-Ouest de Flores ct de
C o rvo par le v in g t-h u itièm e degré. M. Ch auv in nous en a comm
un iq u é des é ch an tillon s rappor tés de la pleine m e r p a r les ba teaux
pê ch eurs q u i de Normandie se ren dent à T e r re -N eu v e ; ce
qui sup]jose que les Sargasses flo ttantes s’é lèven t ju sq u e vers le
qua ran te -q ua tr ièm e et le quarante-cinf|iiième degré. Nous en
possédons des individus qui fu ren t re cu e illis aux a ttérages de
S t-D om iu gu e ; on prétend en a vo ir re tro u v é ju sq u e su r les
côtes du Mexique. Quoi q u ’il en s o it , nvdle p a r t on n ’a trouv é
l ’espèce qui nous occupe a vec des ra cines non plus qu 'en friie-
tifica tion ; ce q u i fait cro ire que nous jic vo yon s que les extré mités
v és iculifères d’une [liante c rois san t dans les dernières profondeurs
de l’océan A tla n tiq u e , et q u i, arra chées p a r les temp
ê te s, p o u r être entraînées )iar le co u rant du Gvdf-Stréam, sont
abandonnées aux limites de ce cou rant en d ivers p o in t s , où des
r em o u s , oc ca sionn és pa r le con ta c t de cou rants c o n t r a ir e s , a rrê
tent une [lartie des transp o rts du co u ra n t [irincipal. L a Sa r gasse
ne v ég è te p oin t aux lieu x où on l ’ob se rv e ; on y recon naît
au con tra ire les indices d’une désorganisation [dus ou moins
a v a n c é e , pa r la coid enr jau n â tr e de tou tes les pa rties (jui
passent au b ru n - r o u g e , souvent t r è s -a rd e n t dans la trans[ia-
ren ce après la dessiccation. B eaucoup de vésicules y on t perdu
rap[iendice f[ui d ev ra it les c a r a c té r is e r , et dont on ne vo it pas
un seul dans la fig ure donnée par T u r n e r , tandis cpv’on en
distingue encore sur deux ou trois dans la [ilanche d’Espcr. Cette
Sargasse a ses feuilles longu e s d ’un à trois p o u c e s , la rg e s d’un
q u a r t à trois q u arts de lig n e , e t bien ra rem en t d a v an ta g e ; ¡lar-
fa itement lin éa ire s, aiguës , a yan t une n e rvu re lon g itu d inale très-
prononcé e , e l leu rs dentelures f in e s , a lougées en spinule très-
sensible , assez régu liè rem ent à une distance un p eu p lus grande
que la k irg eu r de la feuille. Les v é s ic u le s , souvent fo r t n om breu
se s, sont de la gro sseur d’u n p lomb à liè v re , p a rfa itemen t
rondes, por tées sur u n pédon cule d’un e lign e e t demie environ ;
et lo r squ ’elles sont en bon é ta t, on v o it au centre u n appendice
filam en teu x, qui n’est q u ’une feuille a vortée , six à dix fois plus
lon gu e que la vésicvde et son pédicule [iris ensemble.
2 0 . S a r g a s s e p a c i f i q u e , Sargassum(pacificum). Caule gracili
virgato, ramis, Iaxis hreviusculis ; foliis ovato-lanceolato-dentato-
serratis ; vesiculis minimis.
Nous a]ipelons Pacifique cette F u cac é e pa r o[iposition au nom
Ai Atlantique, sous leq u e l nous avons dès long-temps d é s ign é ,
dans nos co lle c tion s , une Sargasse ana logu e q u ’on tro u v e sur
les côtes d ’E u rop e et d’A m é r iq u e , appelée viilgare pa r des al-
golo gu es q u i, to u t en la d is tin gu an t du natans, c ru ren t q u e lle
se tro u v a it dans tou t l ’univers. Le s b e au x é ch an tillon s rap p o r tés
par les natura listes de la Coquille nous p ro u v en t q u ’il
existe des plantes fo r t différentes dans la prétendue cosmo|io-
lite de nos prédécesseurs. La Sargasse que nous allons faire
con n a ître rep r é s en te , dans l ’O céan o r ie n ta l, l ’espèce qu’on
trou v e sur nos r iv a g e s , depuis le q u a ra n te -c in q u ièm e degré
N o rd jus([ue vers les Canar ies , en quelques points de la Médii6
.