dès autres par un type constant, et sur-tout classés dans un ordre méthodique,
afin de gùidef les recherchés au milieu de cette multitude de caractères qu’on
n a que trop Lien comparés à un labyrinthe sans issue. J’ai cru devoir m’attacher
dabord à*trouver un fil qui pût me diriger à travers ce dédale; s’il ne me con-
¿fuit pas au but , je me plairai à Je remettre dans une main plus habile.
J’ai commencé par une sorte d’analyse de toutes les inscriptions en hiéroglyphes
les plus authentiques, en ayant égard au lieu qu’elles occupent, aux monumens
dont elles font partie, aux tableaux qu’elles accompagnent : les unes
sont puisees dans les monumens du premier, du second et du troisième ordre;
les autres, dans les monolithes : ceux-ci ont été copiés dans les manuscrits sur
papyrus, et ceux-là, dans les antiques,portatives les mieux caractérisées. Cette
méthode, toute simple quelle est, m’a fourni des remarques utiles par- leur
généralité. En continuant mes recherchés, j’ai bientôt reconnu qu’ellés pouvoient
se classer sous trois chefs principaux :
‘g Composition et distribution de l’écriture hiéroglyphique en général;
2.° Classification et tableau des hiéroglyphes; j
3.0 Conjectures sur la valeur de plusieurs des signes.
1 . " PARTIE. Distribution des Hiéroglyphes.
La première partie roule sur les points suivans :
Du sens dans lequel sont dirigés les hiéroglyphes ;
De 1 inversion symétrique des signes;
Quel est le côté antérieur dans les hiéroglyphes non symétriques ;
Quelles sont les phrases ou groupes distincts ;
Des différentes espèces de légendes liées ou non liées, et de leur situation
verticale ou horizontale;
Phrases finales, phrases initiales ;
Phrases et légendes propres à chaque temple, ou édifice, ou monument
quelconque ;
Quels signes sont répétés par deux, par trois ou un plus grand nombre de fois;
D e 1 emploi des hiéroglyphes et des. signes emblématiques dan /la décoration
architecturale ; de leur disposition en co lonn e , &c.
2. PARTIE. Classification et Tableau des Hiéroglyphes.
Division des hiéroglyphes, suivant la nature dés signes; classification et tableau.
. Quels sont les signes les plus fréquens ; quel est l’ordre de fréquence de chacun,
suivant les divers monumens.
Des signes propres à tel lieu ou à tel sujet; des signes rares en particulier.
Quels sont les signes simples et les signes complexes.
Quels animaux, plantes et objets propres à l’Égypte, sont'figurés ou omis
dans les hiéroglyphes.
3.' PARTIE. Conjectures sur la valeur de plusieurs Signes hiéroglyphiques.
Rapport entre les hiéroglyphes et les tableaux ou scènes qu’ils accompagnent.
Des signes génériques ; des signes qui paroissent faire les fonctions de relatifs
et de modifications grammaticales.
Conjecturés sur le sens de plusieurs hiéroglyphes et de quelques inscriptions.
Des signes des nombres.
Des explications et traductions données par les anciens; Traité d ’Horapollon,
Pierre de Rosette, Obélisque d’Hcrmapion, &c.
Une introduction précède les trois parties, et traite,
1.“ Des connoissances qu’avoient les écrivains Grecs sur les hiéroglyphes ;
2.° Du degré d’authenticité de l’ouvrage d’Horapollon ;
3.° De la sculpture des hiéroglyphes et de leur exécution en général;
4-° Des imitations faites par les Grecs et les Romains, et où les figures hiéroglyphiques
sont méconnoissables ;
y.° De la distinction des diverses figures qu’on a confondues mal-à-propos
sous le nom commun d’hiéroglyphes ;
6 ° Aperçu des tentatives faites par les modernes, jusqu’à la fin du dix-huitième
siècle, pour l’interprétation des hiéroglyphes ; de l’ouvrage de Zoëga en
particulier, et de quelques autres essais tentés depuis le commencement du
siècle. *
Dans un appendice on examine ces questions:
1 .° Si le passage des hiéroglyphes à un alphabet littéral est admissible ;
2.° Existe-t-il une transition entre les hiéroglyphes tracés sur les rochers, sur
les terrasses des temples, ou autres inscriptions semblables, et l’écriture alphabétique
des Egyptiens !
3.0 Quel est le rapport des hiéroglyphes avec les caractères de l’écriture
cursive des papyrus, des bandelettes de momies et des inscriptions peintes et
gravées !
Voici la division que j’ai adoptée pou» mon tableau des signes :
Tableau général des Hiéroglyphes divisés par classes.
I." classe, figures humaines.
l i é portions de figures humaines.
III. ‘------- figures d’animaux.
IV . ‘------- portions de figures d’animaux.
V . ’ ------- figures imitatives d’objets inanimés, comme meubles, vases, instrumens,
outils, &c., et autres figures qui paroissent l’imitation dun
ouvrage de l’homme.
A. T O M E I I . H s
Î