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préparer de petits seaux larges de 22 centimètres sur 4o de haut ('); l’ouvrier
accroupi dans le fond en remplissoit u n , qui étoit remonté et vidé dans la
grotte, pendant que l’autre descendoit H
Nous allions de temps en temps, 1 un ou 1 autre, visiter nos ouvriers, et déjà
nous avions déblayé 16 à 17 mètres, toujours dans le rocher calcaire et sur
la même largeur : enfin nous étions à plus de 16 mètres fil au-dëssoiis du niveau
du Nil, lorsque des opérations militaires, qui rappeloient les gens de notre escorte
a leurs differens corps, nous forcèrent de suspendre cette entreprise®
Mon objet principal étant de m’occuper du matériel des monumens, je ne
discuterai pas' les différentes opinions qu’on a soutenues sur cette excavation
extraordinaire. Tout porte à croire qu’elle a été faite avant que.la construction
de la pyramide ait été terminée. En effet, il est difficile de concevoir comment des
ouvriers auroient pu couper une roche dure dans-un espace aussi étroit, en enlever
les morceaux a plus de 65 mètres W de profondeur; comment ils les auroient transportés
a 1 extérieur en passant a travers des galeries difficiles à parcourir à cause de
leurs dimensions étroites et de leur pente rapide : le nombre d’hommes et la quantité
de lumières qu’il aurait fallu employer, auroient bientôt absorbé une telle
quantité d’air vital, qu’il eût été impossible de travailler quelques heures de suite,
sans être forcé de le renouveler.
4 - Base et Dimensions de la grande Pyramide. '
P en d an t que nous étions occupés à ces-opérations, d’autres ouvriers travail-
loiem à 1 angle nord-est de cette pyramide^, pour découvrir sa véritable base.
A 2 métrés 3/4 environ de distance du noyau ou de la base apparente, nous
avons trouvé la partie du rocher dans lequel la pierre de l’angle du parement avoit
été incrustée. Ce rocher est encore parfaitement dressé, et creusé de 207 millimètres
M, dans un espace de 3m,9 sur 3m,4.
La ligne sur laquelle repose la première assise, se retrouve encore tout entière
et se prolonge sous les décombres jusqu’à l’angle nord-ouest, à la même
distance et sur le même niveau. Cette ligne, mesurée avec l’exactitude la plus
scrupuleuse , est de 232“ ,747 <*J.
Il étoit difficile de mesurer la base en traversant les décombres dont elle étoit
couverte : cependant la difficulté de prendre cette mesure bien exacte sur une
parallèle que nous ne pouvions tirer qu’à 20 mètres de distance environ des angles,
(1) 8 pouces sur 15. , avoit brûlé pendant que nous y étions. Nous auemen-
(2) Lorsque nous remontâmes, nous avions séjourné tûmes leur salaire de quelques parats; nous leur fîmes
quelque temps dans le puits pour y placer nos ouvriers comprendre qu’il falloit remonter aussitôt que la lumière
et distribuer ie travail. Nous y avions porté pW B r s lu-, s’aiongeroit. Les jours suivans, ils purent travailler quatre
nneres, et absorbe une grande quantité d’air vital ¡peu de heures environ-le matin et trois Iesbir, après un repos
temps après I interprète vint, pâle et tremblant, nous de quatreàcinq heures pour laisser à l’air le temps de se
dire que la lumière du fond s etoit éteinte d’elle-même, renouveler. „
que celle de la grotte paroissoit sur le point de's’éteindre (3) jo pieds environ,
également, et que les ouvriers étoient remontés pleins (4) 200 pieds,
d’effroi, en disant que le diable étoit dans le puits; mais (5) 7 pouces 8 lignes,
qu il etoit d’accord avec les Français, puisque la lumière (6) 716 pieds 6 pouces.
I
pour trouver un sol uni, nous a paru plus grande encore; le plus petit écart au
point de. départ pouvoit causer en plus ou en moins une forte erreur. Nous
avons préféré ie premier parti : après avoir établi avec des jalons, sur les décombres,
une ligne parfaitement droite d’un angle à l’autre, nous avons mesuré
cette ligne avec deux règles égales et graduées, sur lesquelles nous placions un
niveau d’eau- pour les tenir parfaitement horizontales. L ’extrémité de chacune
étoit successivement mise en correspondance avec l’autre, au moyen d’un plomb
qui tomboit-sur un point déterminé. •
La hauteur vertical!?, prise assise par assise fil avec le plus grand soin , est, en y
comprenant les deux marches ruinées du sommet, de 1391", 117 N; et en
retranchant les deux marches^supérieuresf qui font im, n 7 h), de 138 mètres
juste 'b'. Le degie inférieur, taille dans le roc,-est divisé en deux parties qui
font ensemble i j f S f f ,5I
M. Le Père, qui -avoit ’imaginé le procédé pour la mesure de la*base, avoit
également fait-construire un-instrument pour mesurer la hauteur des gradins,
consistant dans ?uné*fègle verticale et graduée, fixée sur un patin portant un
plomb à sonaextrémité supérieure: uné seconde règle mobile et horizontale, qui
portoit un nkéau d’eau, se fixoit sur le côté avec une vis sur la règle verticale,
à la hauteur de chaque assise.
Les deûx cent trois assises, compris la partie visible de celle qui est taillée
dans le rocs, font, d’après nos mesures, 1 38“ ,598 i f La partie que nous avons
découverte" pour arriver au rocher ou sol dé l’encastrement, sur lequel posoit
la première assise, est dé 19 W.
La hauteûr du noyau, depuis le sol de l’encastrement jusqu’au dessus des deux
marches ruinées'du plateau-* supérieur, est donc en tout de 1 39m, 1 17, comme
on 1 a dit-plus haut. En y ajoutant ce qui a été abattu, la hauteur totale dè la
pyramide et de son socle devoit être d’environ 146 mètres <8); ce qui est plus
de deux fois la hauteur des tours de Notre-Dame à Paris.
“ » 5. Tombeaux.
Nous ne ’'pouvions pas douter que les constructions qui couvrent la plaine,
quoique d’uiïe Tonne différente de celle des pyramides , ne fussent autant de’
tombeaux. . Le plus grand de ces monumens, à l’ouest de la grande pyramide,
laissoit a découvert sur sa plate-forme un puits de 19 mètres de profondeur M,
rempli de sable et de pierres ; nous l’avons fait vider, bien assurés de trouver une
chambre sépulcrale. En effet, après une fouille de 19 mètres 30 millimètres h”),
une ouverture coupée rustiquement dans le rocher au nord nous a conduits dans
(1) PI. 14, fig. 3. Pour diminuer les fractions, nous
avons souvent mesuré deux assises à la fois. L’assise inférieure
en deux parties', raillée dans le rocher, étoit probablement
le socle do l’éaifice.
(a) 428 pieds 3 pouces 2 lignes 4.
(3) 3 P''ds 5 pouces % ' lignes.
(4) 4M pieds 9 pouces i r lignes.
(5) 5 pieds 8 pouces 4 lignes.
(6) 426 pieds 8 pouces o ligne
- (7) 1 pied. 7 pouces 2 lignes.
(8) 449 pieds et demi.
(9) Pl. 14, fig. 7.
(10) 58 pieds 7 pouces.