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Vésuve,beaucoup de courans de laves sont
descendus dans cette plaine et en ont exhaussé
le sol. On commence à Cisterna à
les voir à la surface de la terre , et elles
sont remplies de leucites et de pyroxènes ;
mais à mesure que la plaine s’approche du
côté nord du Somma , les laves sont plus
profondément enfoncées. Vers Saviano on
ne les découvre qu’à environ seize mètres
(1) au-dessous du niveau actuel de la
plaine. Dans les villages de Saint-Elme , de
Sirico, de Saviano , lorsqu’on creuse des
puits , il faut descendre jusqu’à la lave qui
est souvent à une grande profondeur. Les
Chartreux dans une de leurs possessions
près de Chasse-Belle, ne rencontrèrent la
lave qu’à vingt-un mètres (2), et il fallut continuer
l’excavation à trente-huit mètres (3)
avant de trouver l’eau. En observant de
combien peu le niveau de cette plaine est
élevé au-dessus de celui de la iner , ùn
trouve qu’une lave située à la profondeur
de 58 à 5q mètres (4) serait au-dessous de
( ï) Environ 5o pieds.
(2) 65 pieds.
(3) 1 17 pieds.
(4) 180 pieds.
C 8. )
son niveau actuel. Il y aurait un grand intérêt
à s’assurer jusqu’à quelle profondeur
les laves gissent sous cette plaine ; car, en
la comparant au niveau de la mer , on acquerrait
peut-être la preuve de l’origine sous-
marine du mont Somma. Il faudrait, dans
cette comparaison, avoir égard toutefois à
l ’exhaussement du niveau de la Méditerranée
, s’il était prouvé qu’en effet il a eu
lieu.
Apres avoir passé Nola, en marchant au
sud vers Palma, la plaine se resserre beaucoup
, étant fermée à l ’est par les appendices
calcaires de l’Apennin, et à l ’ouest,
par les premières hauteurs du mont .Somma *
elle s élargit de nouveau dans la plaine de
Sarno et de Nocera. Le territoire de Sarno
abonde en eaux, qui sortent en divers lieux
de la base des collines ; quelques-unes sont
chargées de terre calcaire, au point de former
des stallactites absolument semblables à
celles de l’Acerra. Les anciens en ont fait
un grand usage dans la construction des
édifices privés ou publics de Pompeïa. Près
de. Sarno, on trouve aussi une source abondante'd
eau acidulé ferrugineuse.
De quelques observations rapportées dans
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