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phosé le vin en sulfate de potasse avec des;
signes évidens de fusion. Cette substance
ainsi modifiée s’est quelquefois cristallisée
en colonnes liexaëdres avec pyramides, tantôt
hexaèdres, tantôt tronquées net.
Une recherche importante est celle qui
s’applique à la matière qui produit leslaves.
Les lythologuél ayant généralement adopté
le système de la production des laves par
les roches primitives auxquelles l ’action
volcanique a communiqué une sorte de
fluidité différente de la fusion , reconnaissent
principalement quatre variétés de laves,
celles à base de granit, à base de porphyre,
à base de roche de corne, à base de petror
silex , et supposent que ces roches devenues
fluides, conservent leur structure originaire,
et continuent après leur refroidissement à
présenter leurs premiers caractères. Thompr
son, dans son Essai de Sciagraohie volca-
nique, écartant toute hypothèse , distribue
les laves suivant leurs caractères extérieurs
facilement reconnaissables. Il les.divise donc
en laves vitreuses, laves à grain de pechs-
tène ou de pitro-silex, ou cristallisé, ou
terreux. Pour ce qui concerne leur roche
originaire, il croit que le feu volcaniqueï
’a en grande partie fondue et vitrifiée, et
qu’ensuite, soit abondance de parties réfractaires
, soit effet de l ’action du feu prolongée
, elle est passée dans le premier cas
à l’état de pâte analogue à la porcelaine
ordinaire, et dans le second à celui de
glasteîn ou porcelaine de Réaumur.L’auteur,
dans les notes de sa Sciagraphie , n’ayant
fait qu’émettre ses idées en se réservant
d’en donner par la suite les preuves, et
de répondre aux objections qu’on pourrait
lui faire, je n’entreprendrai pas de les
examiner. Je remarquerai toutefois que,
par une combinaison fort singulière, tandis
que Thompson publiait ses idées à Naples ,
Hall et Kennedy avaient entrepris contem-
porainement à Edimbourg une suite d’expériences
sur le môme objet. Pour répondre
à l’objection qu’on faisait contre l ’origine
volcanique des basaltes, objection fondée
sur leur changement en verre au feu des
fourneaux, Hall disait que la masse pierreuse
éprouvant un refroidissement fort lent,
avait subi un changement analogue à celui
qui change le verre de bouteille en porcelaine
de Réaumur, et que par l ’effet de la
cristallisation, çette masse avait perdu le