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quelquefois vu aussi que lorsqu’une des faces
d’une montagne laissait voir des couches très-
prononcées, pour peu qu’il se fut fait au-dessous
d’elles quelqu’éboulis d’une profondeur
d’un mètre ou environ , il découvrait une
masse égale et uniforme. Je ne prétends pas
trop généraliser cette idée , mais je pense
que la décomposition donne souvent l’aspect
d’une stratification à des montagnes formées
d’une seule masse. Les voyages de Saussure,
dans lesquels il note avec une grande exactitude
la direction des couches des montagnes,
viennent en quelques endroits à l’appui, de
mon sentiment. Je me bornerai à en citer un
seul pris de son voyage de Lyon à Genève.
« A un quart de lieue de Nantua on voit à sa
droite une petite montagne calcaire isolée ,
de forme conique, composée de couches qui
d’un côté sont verticales, et de l’autre sont
arquées, enveloppant cette montagne comme
les couches d’un oignon... Ces couches sont
en divers endroits séparées par de grandes
crevasses. Qui pourrait dans cette descnp
tion ne pas reconnaître les progrès de la
décomposition ? Les géologues jusqu’ici n’ont
pas dirigé leurs observations vers les chan-
gemens qu’elle doit; faire subir à l’extérieur
des montagnes. Ceux qui ont l’occasion d’en
parcourir les grandes chaînes , pourraient
s’occuper de cet objet qui a de grands rapports
avec la physique du globe.
La pierre de Vico est d’un grain fin et
serré : elle offre quelquefois des impressions
de corps marins. Le savant naturaliste Ca-
yolini m’a donné à Naples un grand morceau
de pierre calcaire pris par lui dans la montagne
de V ico , qui était entièrement rempli
d ’impressions de nautiles ortocératitps. Les
tufs abondent à Vico. Cette substance volcanique
y couvre une grande partie de la
pierre calcaire , à-peu-près jusqu’à moitié
de la hauteur de la montagne. Le même
eflèt a lieu dans la montagne entre Vico et
Sorrento. Quoique les montagnes de Cas-
îellamare , de Vico et Sorrento soient généralement
de pierre calcaire en masse , on y
trouve cependant la pierre calcaire fissile.
La plaine de Sorrento est de forme elliptique
; son petit diamètre est d’environ quatre
kilomètres (1), et son grand diamètre à-peu-
près double. Le sol en est d’une grande
fertilité. Sa principale culture est en orangers
, citroniers, quiy réussissent à merveille.
(i) Une lieue.