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^sfdure, poreuse, de grain cristallisé, dè
couleur cendrée obscure, avec olivines *
pyroxènes et petits cristaux octaèdres de fer
dans ses cavités. C’est la dernière laye qui
se trouve près de la mer, avant de rencontrer
celle de 1794* Dans l’intervalle qui les
sépare , la côte présente un amas de cendres
grises agglutinées , haut de 19 à 3a
décimètres ( 1 ) , qui se prolonge dans une
étendue de 81 mètres (2). Sous un vieux
édifice qui a la forme d’un fortin, ces cendres
sont si compactes , qu’en tombant à
la mer elles se rompent en grosses masses
anguleuses qui résistent a 1 action des eaux,
au-dessus desquelles elles s’élèvent d’environ
18 décimètres (3) , et font illusion au
point de se faire prendre pour des massifs
de lave.
De ces diverses observations il résulte :
1. Que dans les laves du Vésuve la configuration
prismatique n est pus rare ,
p. Que les substances qui y sont les plus
communes , sont les pyroxenes et le feldspath
;
( 1 ) 6 à 10 pieds.
(2) 25o pieds.
(3) 6 pieds.
| )
3, Que les pyroxènes ont plus résisté
que les feld - spaths à la force fondante
du volcan : les premiers se trouvent presque
intacts dans la forme native de leur
cristallisation; les seconds se montrent
brisés , et dispersés dans la pâte des
laves ;
4- Que dans les laves modernes les leu-
cites ne sont pas rares, quoique moins
grands, moins abondans et d’une forme
moins decidee que dans les anciennes.
A la base méridionale du Vésuve, vis-à-
Vis la batterie de Pietra-Bianca, à un peu
moins de 19 hectomètres ( 1 ) du rivage ,
est au fond de la mer une source de pétrole.
Quand la mer est parfaitement calme ,
on voit les bulles de pétrole , de la grandeur
d’un petit pois, venir en tremblottant
a la surface de l ’eau , soulevées par leur
moindre pesanteur spécifique , comme les
bulles de gaz s’élèvent dans les eaux gazeuses.
A peine ont-elles joint la surface
de l’eau, qu’elles s’ouvrent, forment des
taches de 6 à 8 centimètres (2,) de diamètre ,
d’une couleur brun-jaunâtre, d’abord par-
(1) Un mille d’Ilalie.
(2) 3 à 4 pouces,
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