septentrionales, c’est un!des premiers dont la végétation
annonce le retour de la belle saison. Les
ijourgeons et les feuilles lorsqu’elles commencent à
se développer , sont de couleur rose, ce qui donne
alors à cet arbre.une apparence assez agréable;
mais bientôt après cette teinte disparoit et fait place
à la couleur verte. Dans les arbres d’une belle venue
, les feuilles d’une texture assez épaisse et finement
dentées dans leur contour ont 4 , 5 et quelquefois
meme 6 pouces ^ i i , i4 et 16 centim. 1 en
tout sens. Llles sont arrondies dans leurs deux tiers
inférieurs et divisées en trois lobes accuminés à leur
sommet ; les fleurs de couleur verdâtre, sont disposées
en forme de grappes longues et pendantes. A
ces fleurs succèdent des graines très-semblables à
celles des autres Erables ; elles n’en diffèrent que
par une petite cavité , qui se fait remarquer sur un
des côtés qui correspond à l ’amande. Leur maturité
a lieu vers la fin de septembre, et sont toujours
■fort abondantes.
Le peu d’élévation et de diamètre auquel parvient
l ’Erable jaspé , s’oppose à ce qu’on puisse faire
usage de son bois dans aucun genre de construction.
Cependant, comme il est très-blanc et que le
grain en est très-fin, les ébénistes , à Halifax , l’emploient
en place de houx, qui ne croît pas si avant
vers le nord, pour former les lignes blanches dont
ils incrustent les meubles d’acajou. Mais l’avantage
le plus marqué qu’il présente, aux habitans des contrées
où j’ai dit qu’il eroissoit en si grande abondance,
est de fournir à ceux qui ont négligé de s’approvisionner
de fourrages pour l’hiver, les moyens
de nourrir leurs, bestiaux jusqu’à ce que la saison
devenue moins rigoureuse ait permis à l’herbe nouvelle
de vegeter. Ils lâchent donc leurs chevaux et
leurs vaches dans les bois des que la séve commence
à faire enfler les bourgeons , et ces animaux épuisés
de besoin en broutent avec avidité toutes les jeunes
pousses jusqu au vieux bois; pauvre ressource, il
est vrai, mais qui cependant en est encore une ,
attendu que ces jeunes pousses sont très-tendres et
remplies d'une séve abondante et très-sucrée.
Depuis longtemps cette espèce d’Erable' a été
introduite en Europe dans les parcs et jardins d’une
grande étendue. On la recherche parce qu’elle est
un des végétaux dont les feuilles se développent des
premières à 1 approche du printemps, mais surtout
à cause de sa tige qui est veinée de b lan c , et q u i.
véritablement est d’un effet fort agréable. Cette altération
de couleur noire que ces veines ont dans
les forets primitives où cet arbre est fort ombragé,,
paroît être dû à ce qu’il est planté dans des terreins
plus secs , et surtout qu’il est plus exposé à être
frappé des rayons du soleil. Les pieds qu’on voit
dans les jardins sont presque tous greffés sur l’Erable
d Europe, Acer pseudo-plat anus ^ qui est un
très-grand arbre, aussi la végétation de l’Erable
jaspe se ressent-il de la vigueur de ce dernier,, et ils
deviennent deux fois plus élevés et d’une grosseur