390 H i s t o i r e Na t u r e l l e
de la digeftion 6c de la génération. Ii paroît, mais nous
n’en fommes pas fûrs , qu’ii a un grand os dans la,
verge, le trou ovale du coeur ouvert , les poumons
fingulièrement conformés, l’eftomac divifé en plufieurs
portions , qui peut - être forment plufieurs eftonmcs
difîërens, comme dans les animaux ruminans.
Au refte , l’efpèce du lamantin n’eft pas confinée
■ aux mers 6c aux fleuves du nouveau monde, il paroît
qu’elle exifte aufli fur les côtes & dans les rivières de
l ’Afrique. M. Adanfon a vu des lamantins au Sénégal ;
il en a rapporté une tête qu’il nous a donnée, & en
même temps il a bien voulu me communiquer la def-
cription qu’il a faite fur les lieux de cet animal, &
je crois devoir la rapporter en entier. « J ’ai vu
beaucoup de ces animaux ( dit M. Adanfon ) ; les
» plus grands n’avoient que huit pieds de longueur &
„ pefoient environ huit cents livres ; une femelle de
» cinq pieds trois pouces de long ne pefoit que cent
quatre-vingt-quatorze livres ; leur couleur eft cendrée-
» noire, les poils font très-rares fur tout le corps, ils
» font en forme de foies longues de neuf lignes ; la tête
» eft conique & d’une groffeur médiocre, relativement
» au volume du corps ; les yeux font ronds & très-
» petits : l’iris eft d’un bleu foncé & la prunelle noire ;
» le rnufeau eft prefque cylindrique, les deux mâchoires
» font à peu près également larges , les lèvres font char-
„ nues & fort épâiffes ; il n’y a que des dents molaires,
» tant à la mâchoire d’en haut qu’à celle d’en bas ; la
d e s P h o q u e s , des M o r se s , ire. 1 39»
langue eft de forme ovale 6c attachée prefque jufqu’à «
fon extrémité à la mâthoire inférieure : il eft fingulier «
( continue M. Adanfon ) que prefque tous les Auteurs «
ou Voyageurs aient donné des oreilles à cet animal ; «
je n’ai pu en trouver dans aucun, pas même un trou «
aflez fin pour pouvoir y introduire un ftilet- : il a deux «
bras ou nageoires placés à l’origine de la tête , qui «
n’eft diftinguée du tronc par aucune efpèce de co u , «
ni par des épaules fenfibles ; ces bras font à peu près «
cylindriques , compofés de trois articulations princi- «
pales , dont l’antérieure forme une efpèce de main«
aplatie dans laquelle les doigts ne fe diftinguent que «
par quatre ongles d’un rouge brun .A luifànt : la queue «
eft horizontale comme celle des baleines, & elle a la «
forme d’une pelle à four. Les femelles ont deux ma- «
nielles plus elliptiques que rondes , placées près de «
1 aiflelle des bras; la peau eft un cuir épais de fix lignes «
fous le ventre, de neuf ligne s fur le dos Sc d’un pouce «
6c demi fur la tête. La graiffe eft blanche & épaiffe de «
deux ou trois pouces ; la chair eft d’un rouge - pâle, «
plus pâle & plus délicate que celle du veau. Les Nègres «
Oualofes ou Jalofes appellent cet animal Lereou. 11 vit «
d herbes 6c fe trouve à l’embouchure du fleuve Niger. »
* Nota. II paroît néanmoins certain que cet animal a des trous auditifs
& externes. M. de la Condamine vient de m’aflurer qu’il les a vus &
melurés, & que ces trous n’ont pas plus d’une demi-ligne de diamètre;
& comme le lamantin a la faculté de les contracter & de les ferrer il
eft très-poffiJ>Ie qu’ils aient échappé à la vue de M. Adanfon, d’autant
que ces trous font très-petits lors même que l’animal les tient ouverts.