» petits, & je ne les ai guère gardés que deux ou trois
» mois ; je n’y ai jamais trouvé de poche entre les parties.
» que vous m’indiquez , je me fois feulement aperçu
» que leurs excrémens avoient l’odeur de ceux de notre
» fouine. Ils mangeaient de la viande & des fruits, mais
»■ ils préféraient ces derniers, & montraient fur-tout un
» goût plus décidé pour les bananes^, for lefquelles ils fe
». jetoient avec voracité. Cet animal eft très- feuvage-:,
« fort difficile à apprivoifer ; & quoiqu’élevé bien jeune-,
| il conferve toujours un air & un caractère de férocité-,
» ce- qui m’a paru extraordinaire dans un animal qui vit
volontiers de fruits- L ’oeil de la Fo(Fane ne préfonte
» qu’un globe noir fort grand, comparé à la groffeur de
fe tête, ce qui donne à cet animal un air méchant. »
Nous fournies très-aifes d’avoir cette occafion de
marquer notre reconnoiflànce à M..Poivre, qui par goût
pour t’Hiltoire Naturelle, & par amitié pour ceux qui la
cultivent, a donné au Cabinet, un affiez grand nombre de
morceaux rares & précieux dans tous les genres.
Il nous paraît que l’animal appelé Ber té en: Guinée,
eft le même que la foffane, & que par conféquent cette
efpèce fe trouve en Afrique comme en Afie. « Le
» berbé, difent les Voyageurs *, a le mitfeau plus pointu
» &, le corps plus, petit que le chat, il eft marqueté
comme la civette. » Nous ne connoiffons pas.d’animal
auquel ces indications qui font affez précifos , conviennent
mieux qu’à la foflàne.,
* Voyage en Guinée par Bofean ,poge 2 y n.° 1 , page 2 52 ,.
D E S C R O N
D E L A F O S S A N E .
L A Fofîàne (pi xx) a beaucoup de rapports avec la genette
pour la figure du corps & pour les couleurs du poil ; mais il m’a
paru qu’elle en diffère par un caractère effentiel, qui eft la poche
odoriférante placée dans la genette entre les parties de la génération
& l’anus. Il eft vrai que je n’ai jamais vu la foffane dans
fon entier; je ne donne ici que la defeription d’une peau empaillée
qui eft au Cabinet ; les mâchoires & les os des pieds
tiennent à cette peau. La fofîàne a les dents reffemblantes à celles de
la genette, non-feulement par le nombre, mais encore par la forme
& la fituation, 8c cinq doigts a chaque pied. La fofîàne a aufti à peu
près les mêmes teintes de gris, de noir & de roux qui fe voyent fur
la genette; mais elles font diftribuées différemment fur plufieurs
parties ; le chanfrein, le front, le deffus & les côtés de la tête
ont une couleur mêlée de brun, de roufsâtre & de gris, il y a
au-deffus de l’oeil, du côté de l’angle poftérieur une tache qui eft
d’un blanc laie & légèrement teint de jaune, & qui a environ
quatre lignes de diamètre ; le deffus & les. côtés du cou & du corps
julqu’à l’origine de la queue Ont les mêmes couleurs, avec des.
bandes ou des taches noires ; quatre; bandes s’étendent depuis le
milieu du cou le long du dos jufqü’à la queue, mais elles ne font
continues que jufqu’au milieu du dos ; dans le refte de leur longueur
elles font compofees de taches placées fort près les unes-
des autres : On voit des taches à peu près femblabies fur la partie-
poftérieure des côtés du cou, fur les épaules, fur les côtés de la;
poitrine 8c du ventre, & fer la face, externe des cuiflès; k
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