3 4 4 H i s t o i r e N a t u r e l l e
differente des deux autres, puifque n’ayant encore presque
point de dents & n’étant pas aduite , H ne laifloit
pas d’être plus que double en grandeur dans toutes Tes
dimenfions, & qu’il avoit par conféquent dix fois plus
de volume & de mafle que les autres. M. Parfons ( ainfi
que l’a très-bien remarqué M. Klein ) a a dit beaucoup
de chofes en peu de mots au fujet de cet animal;
comme fes obfervations font en Anglois , j’ai cru devoir
en donner ici la traduction par extrait h.
Voilà
* Klein, de quad. pag. 73,
t Ce veau marin fe voyoit à Londres en Charmgcrojf, au mois de
février 1 7 4 2 - 3 .......... Les figures données par Aldrovande , Jonfton,
& d’autres étant de p rofil, nous jettent dans deux erreurs ; la première,
c ’eft qu’elles font paraître le bras, q u i, cependant n’eft pas vifible
au dehors dans quelque pofition que foit l’animal ; la fécondé , c’eft
qu’elles repréfentent les pieds comme deux nageoires, tandis que ce
font deux vrais pieds avec des membranes & cinq doigts & cinq ongles,
& que les doigts font compofés de trois articulations. Les ongles des
pieds de devant font grands & larges; ces pieds font aflez femblables
à ceux d’une taupe; ils paroiffent faits pour ramper fur la terre &
pour nager ; il y a une membrane étroite entre chaque doigt ; mais
les pieds de derrière ont des membranes beaucoup plus largef, & ils
ne fervent à l’animal que pour râper dans l’eaji.. . . . Cet animal -étoit
femelle, & mourut le feizièine février 1 7 4 2 - 3 . II avoit autour de la
gueule de grands poils d'une fubftance tranfparente & cornée. Ses vif-
çères étoient comme il fuit ; les eftomacs, les inteftins, la v e flïe , les
reins, les uretères, le diaphragme, les poumons, les gros vaiffeaux du
fimg & les parties extérieures de la génération étoient comme dans la
vache ; la rate avoit deux pieds de lo n g , quatre pouces de large, &
étoit fort mince ; le foie étoit compofé de fix lobes, chacun de ces
lobes e'toit long & mince comme la rate ; la véficule du fiel étoit fort
p e t ite ,
Voilà donc trois efpèces de phoques qui femblent
être differentes les unes des autres. Le petit phoque noir
des Indes & du Levant, le veau marin ou phoque de
nos mers, & le grand phoque des mers du Nord, & c ’eft
à la première efpèce qu’il faut rapporter tout ce que les
Anciens ont écrit duphoca. Ariftote connoifloit alfez
bien cet animal, lorfqu’il a dit qu’il étoit d’une nature
ambiguë & moyenne entre les animaux aquatiques 6c
terreftres ; que c ’eft un quadrupède imparfait & manchot
; qu’il n’a point d’oreilles externes, mais feulement
des trous très-apparens pour entendre ; qu’il a fa langue
fourchue, des mamelles & du lait, & une petite queue
comme un cerf : mais il paroît qu’il s’eft trompé en
aiïurant que cet animal n’a point de fiel ; il eft certain
qu’il en a ail moins la véficule : M. Parforis, dit à la
petite , Je coeur étoit long & mou dans là contexture, ayant un trou
ovale fort large, & les colonnes charnues fort grandes, Dans I’eftomac
Je plus bas, il y avoit environ quatre livres pelant de petits cailloux
tranchans & anguleux , comme fi l’animal tes avoit choifis pour hacher
£g nourriture..........Le corps de la matrice étoit petit en comparaifon
des deux cornes qui étoient très-grandes & très-épaiftes__Les ovaires
étoient fort gros, & les cornes de la matrice étoient ouvertes par un
grand trou du côté des ovaires. Je donne la figure de c es parties.. . . .
auffi-bien que celle de l’animal que j’ai deiïiné moi-même avec le
plus grand foin. Cet animal eft vivipare, il allaite les petits ; la chair
eft ferme & mufculeulè ; til étoit fort jeune quoiqu’il eut lept pieds
& demi de longueur, car il n avoit prelque point de dents, & il n’avpit
encore que quatre petits trous régulièrement placés & formant un carré
autour du nombril, c’étoit les vertiges dés quatre mamelles qui dévoient
paroître avec le temps. T ra n f, F h ii n.° p a g e s j 8 3 & 3 8 6 ,
Tome X I I J. X x