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femaines les femelles mettent Las à la fin. de mai on
au commencement de juin , & produifent ordinairement
fix, fept ou huit petits a. Les ifàtis qui doivent
être blancs, font jaunâtres en naifiant, & ceux qui
doivent être bleus-cendrés font noirâtres, & leur poil
à tous eft alors très-court; la mère les allaite & les
garde dans le terrier pendant cinq ou fix femaines,
après, quoi, elle les fait fortir & leur apporte à manger.
Au mois de feptembre,.leur poil a déjà plus d'un deim-
pouce de longueur ; les. ifatis qui doivent devenir
blancs, le font déjà fur tout le corps, à. l’exception
d’une bande longitudinale fur le dos, & d’une autre
tranfverfale fur les épaules qui font brunes, & c ’eft
alors que l’ifatis, s’appelle renardcroïféb, mais cette croix
brune difparoît avant l’hiver,, & alors ils font entièrement
blancs , & leur poil a plus de deux pouces de
longueur ; vers le mois de mai il commence à tomber ,
& la mue s’achève en,, entier dans le mois., de juillet,
ainfi la fourrure n’en- eft bonne qu’en: hiver.
L ’ifatis vit de rats, de lièvres & d’oifeaux, il a autant
de fineffe que le renard pour les attraper ; il fe jette à
l’eau & traverfe les lacs pour chercher les nids des
•’ Nota. M . Gmelin dit, d’après le témoignage des Chafïèurs,,que
ces animaux produifent quelquefois vingt ou vingt-cinq petits d’une
feule portée. Je. crois ce fait très-fdfpeét & le nombre très-exagéré.
b Nota, Cette indication paroît afîëz précifè pour qu’on puifîè croite
que ie. Vulpes crucigera de Gefncr. Icon. Çùad, fig , pag. j y o ; & de
Rzaczinski. H $ . Hat. Bol, pag. z g j , eft le même anim al que l’ifatis;.
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canards & des oies, il en mange les oeufs & les petits,
& n’a pour ennemis dans ces climats déferts & froids,
que le glouton qui lui dreffe des embûches & l ’attend
au paffage.
Comme le loup, le renard , le glouton & les autres
animaux qui habitent les parties du nord de l’Europe
& de l’Afie ont paffé d’un continent à l’autre , & fe retrouvent
tous en Amérique, l’ifàtis doit s’y trouver aufii,
&. je préfume que le renard gris-argenté de l’Amérique
feptentrionale, dont Catefby * a donné la figure, pour-
roit bien être l’ifatis plutôt qu’une fimple variété de
l’efpèce du renard.
* Hift. Nat. dë ia-Caroline par Catefby, tome 11, f g . page. 7 8i
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