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des animaux ruminant, qu’ils ont plufieurs eftomacs,
& que par conféquent ils font d'une efpèce fort éloignée
de celle des phoques ou veaux marins, qui certainement
n’ont qu’un eftomac , & doivent être mis au
nombre des animaux carnaflîers.
LE MORSE * OU LA VACHE MARINE
Le nom de Vache marine, fous lequel le morfe eft
le plus généralement connu, a été très-mal appliqué“,
puifque l'animal qu’il déligne ne reffemble en rien à
la vache terreftre ; le nom d’éléphant de mer que d’autres
lui ont donné eft mieux imaginé , parce qu’il eft fondé
fur un rapport unique, & fur un caractère très-apparent.
L e morfe (pl. l iv ) a, comme l’éléphant deux grandes
défenfes d’ivoire qui fortent de la mâchoire fupérieure ,
* Morte, M o rjf, nom de cet animal en langue Ruflè ,& que nous
avons adopté, vulgairement Vache marine, Bête à la grande dent ; Alors,,
en Anglois ; Walros ou Wair us en Allemand & en Holiandois; Rofmarus,
en Daneiiiarct & en Ifïande.
Wallrus. Defcriptiôn des Indes occidentales , par dé Laët,page 4 .1 ,
fig. ibid. Nota, Cette figure a été copiée par Wormius. M u s. Worm,
p a g .2 8 9 .
Rofmarus venus. Jonft. de pifeibus, pag. 1 6 0 , T ab. X L I V .
Vache marine , Hiftoire d’Iflande & de Groenlande , tome I I ,
page 1 59, fig. page 1 68. . . . . •
Rofniarus-. Phoca dentibus laniariis fuperidribus èxfertis. Linn, Syjf.
N at. edit. X , pag~ 3 i .
* Nota. Ce nom vient peut-être, comme celui de veau marin, de
ce que ie morfe & le phoque ont quelquefois un cri qui imite le mu-
giffement d’une vache ou d’un veau. J p fs (dit Pline, en parlant des
phoques) in foomo,mugitus, unde flomen yituli, L ib . I X , cap. X I I I .
des Phoques, des Morses, ère. 3 5 9
& il a la tête conformée, ou plutôt déformée de la même
manière que l’éléphant, auquel il rcffembleroit en entier
par cette partie capitale, s’il avoit une trompe ; mais
le morfe eft non-feulement privé de cet infiniment qui
fert de bras & de main à l’éléphant, il l ’eft encore de
l ’ufage des vrais bras & des jambes;ces membres font
comme dans les phoques, enfermés fous fa peau; il ne
fort au dehors que les deux mains & les deux pieds ; fon
corps eft alongé , renflé par la partie de l ’avant, étroit
vers celle de 1 arriéré, par-tout couvert d’un poil court ;
les doigts des pieds & des mains font enveloppés dans
une membrane , & terminés par des ongles courts &
pointus: de grofles foies en forme demouftaches environnent
la gueule ; la langue eft échancrée ; il n’y a
point de conques aux oreilles, &c. en forte qu’à l ’exception
des deux grandes défenfes qui lui changent la
forme de là tete, de des dents incifives qui lui manquent
en haut & en bas,. le morfe reffemble pour tout le refte au
phoque; il eft'feulement beaucoup plus grand, plus gros
& plus fort: les plus grands phoques n’ont tout au plus
que fept ou huit pieds ; le morfe ert a communément
douze, & il s’en trouve de feize pieds de longueur &
de huit ou neuf pieds de tour. 11 a encore de commun
avec les phoques d’habiter les mêmes lieux, & on les
trouveprefque toujours enfemble ; ils ont beaucoup d’ha-
bitudes communes, ils fe tiennent également dans l’eau,
ils vont également à terre ; ils montent de même fur les
glaçons ; ils allaitent & élèvent dé même leurs petits ; iis