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csl, liii pen mobile et par conséquent susceptible dc se diriger vers le bas et le
devant ; il s'élend jusqu'à l'anus même. La fente des ouïes ne présente rien de
particulier.
Les pectorales naissent immédiatement derrière la fente des ouïes; elles sont assez
arrondies, et Icnr longueur égale trois cinquièmes de celle de la tête. La première
dorsale s'étend jusque vers la dorsale molle ; elle est composée de six épines trèsrobustes
qui diminuent, vers le derrière et d'une manière regulière, en longueur et en
force , de sorte que la dernière ne sort dc la peau qu'avec sa pointe ; les épines ont
leur surface couverte d'aspérités; la première d'entre elles nait au dessus de la
fente des ouïes ; sa longueur est presque aussi considérable que celle de la tête. Les
ventrales naissent sous l'aplomb de l'aiselle des pectorales; leur rayon principal se
présente en forme d'une épine droite couverte d'aspérités et aussi longue mais plus
grêle que la première épine dorsale ; la membrane qui réunit cette épine l'abdomen
est pourvue, à sa fin, de deux rayons mous, très-grêles, indivisés, et dont le dernier
est très-court, tandis que le premier égale le tiers de la longueur de la grande épine
ventrale. L'anale commence à une petite distance derrière l'orifiee de l'anus ; sa
hauteur égale le cinquième de la hauteur du tronc aux pectorales ; elle ne s'abaisse
guère vers le derrière. La deuxième dorsale ressemble à l'anale par sa forme, mais
elle est plus longue, plus rapprochée de la tête, et sa hauteur fait le tiers de celle
du tronc. La caudale, passablement large et arrondie à l'extrémité, égale en longueur
le museau avec l'oeil. P. 14; D. 6 et 15; A. 12; V. 1 et 2 ; C. 12.
La teinte rougeâtre qu'offre ce poisson à l'état frais est assez foncée sur le dos,
claire et tirant au blanchâtre sur les parties inférieures. Elle est le plus souvent interrompue
par une raie d'un rouge jaunâtre, qui s'étend depuis le front jusque derrière
la deuxième dorsale. La deuxième dorsale et la caudale sont d'un rouge de
sang extrêmement pâle; les membranes de la dorsale épineuse sont nuancées de°jaunâtre
et de gris-bleuâtre; les autres nageoires enfin sont, ainsi que l'iris de l'oeil
d'un grisâtre presque uniforme, '
Ce poisson parvient tout au plus à une taille de quatre pouces à quatre pouces et
demi. On ne le prend qu'au mois de Mai, sur les fonds rocailleux à l'entrée de la
baie de Nagasaki. On mange sa chair, qui est très-recherchée, ordinairement crue
avec du Saké. Son nom japanàis est Ben-Koomuki.
LES COFFRES. (OSTRACION).
L Ostracion immacula t u s. — Les voyageurs hollandais ont observé, dans
les mers du Japon, quatre espèces du genre Ostracion : elles appartiennent toutes
à la division de celles dont le corps est quadrangulaire.
La première de ces espèces offre la plus grande analogie avec l'Ostracion cubicus,
figuré dans Bloch, Pl. CXXXV-II, avec l'argus et le cyanurus de Riippell, Atlas, Pl.
fig. 1 et 2 , ainsi qu'avec l'espèce connue sous les noms de punctatus, lentiginosus
et meleagris; cependant, elle parait s'éloigner de ces espèces par le manque total
de taches, soit sur le corps, soit sur les nageoires. Quant à ses formes, elles ne
présentent aucune différence sensible avec celles des espèces que nous venons de citer.
Nous possédons une sizaine d'individus dc cette e.spèce ; ils sont en partie empaillés,
en partie conservés dans la liqueur forte ; leur taille varie de trois à neuf j)oucos.
Les très-jeunes individus offrent des formes un peu plus trapues que les adultes et
que ceux d'âge moyen. Celui que nous avons choisi pour notre figure et sur lequel
e,st prise la description suivante, avait à peu près cinq pouces de longueur totale.
Le corps, au point de sa plus grande élévation, égale à peu près la largeur du
ventre qui est deux fois et un tiers dans la longueur totale de la cuirasse ; la largeur
du dos y est deux fois et deux tiers, et égale la hauteur des flancs; le museau
est compris cinq fois dans la longueur de la cuirasse; l'oeil entre environ une fois
et demie dans le museau, et l'entrc-deux des yeux par devant correspond à la longueur
du museau. Le dessus des orbites et le nez sont un peu saillants. Le dos est un peu
convexe et pourvu au devant de la dorsale d'une carène très-peu prononcée. Le
dessous de la cuirasse est aussi en grande partie un peu convexe; les flancs au
contraire sont plutôt concaves vers le bas. Les compartiments de la peau sont de
forme hexagone , et leur surface se trouve couverte de petits grains disposés sur des
lignes divergeantes d'un centre commun. L'anus s'ouvre vers la fin de l'avaut dernier
sixième (le la longueur totale. L'anale commence immédiatement derrière cet
orifice ; sa longueur égale environ celle du museau. La dorsale est plus rapprochée
des parties antérieures, de sorte qu'elle finit au dessus de l'anus; elle ressemble
du reste à l'anale, tant par sa forme que par son étendue. Les pectorales sont un
peu plus longues que les deux nageoires dont nous venons de parler. La caudale, arrondie
à son extrémité , est d'un tiers plus longue que le museau. P. 10 ; D. 9 A.
C. 10.
Conservé dans la liqueur forte, ce poisson est d'un brun rougeâtre uniforme. Les
nageoires sont plus claires ; mais les membranes de la caudale sont nuancées de brun
plus foncé.
2. Ostracion stictonotus. Pl. CXXXL fig. 3. Cette jolie espèce qui me parait
inédite est reconnaissable : à son corps garni, sur le milieu des flancs, d'une
arrête couverte d'épines, qui fait que la forme du corps se rapproche d'un hexagone
imparfait; â l'épine dont le milieu des arrêtes dorsales et ventrales ainsi que
la fin de ces dernières arrêtes sont armés ; à une protubérance conique au dessus
des yeux; à la cuirasse qui finit derrière la dorsale, tandis qu'elle s'étend plus en
arrière dans les autres espèces; aux compartiments de la peau pourvus chacun
de SIX stnes divergentes ; et finalement à ses teintes. Nous possédons de cette espèce
un bon nombre d'individus , dont la taille varie de deux à cinq pouces. La description
suivante a été dressée d'après un individu adulte de cinq pouces de lono-ueur
totale. °
La hauteur du corps est une fois et trois quarts dans la longueur totale de la cuirasse;
la largeur du ventre équivaut à cinq sixièmes de cette hauteur; mais la largeur
du dos n'en fait que trois cinquièmes. Le museau occupe le quart de la lono-ueur
de la cuirasse; l'oeil entre une fois et deux tiers dans le museau, et l'entre-deux
des yeux égale par devant trois quarts de la longueur de cet organe. Les jeunes
individus offrent en général des formes plus trapues. La ligne du museau est un
peu convexe et descend fortement vers lo bas. Les orifices de la narine, doubles
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