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L E S SII^lJROIDi:»«.
LES SILURES. (Silbrus).
S i l i i r u s j a p o n i c u s , Pl. CIV, fig. 1. Ce poisson représente au Japon le Silure
d'Europe, dont il s'éloigne par son museau garni de quatre barbillons seulement,
caractère commun à la plupart des Silures asiatiques. Il se rapproche par ses formes
et les proportions de ses parties, du petit groupe composé des Silurus daouricus,
cochinchinensis et malabaricus, espèces dont il est facile de le distinguer par le
nombre des rayons de son anale.
La longueur de la tête entre environ cinq fois et demie dans la longueur totale
du poisson; la hauteur du corps y est sept fois. La téte devient de plus en plus
déprimée vers son extrémité; sa ligne supérieure est horizontale; elle est presque
plane en dessus, et légèrement arrondie vers les côtés. Les yeux sont peu grands,
tant soit peu dirigés vers le ciel, et leur intervalle égale la moitié de la longueui
de la tête. Le museau n'occupe que le quart de cette longueur. Les narines s'ouvrent
sur le dessus du museau, sur le commencement du dernier tiers de sa longueur;
leur intervalle égale deux tiers de celui des yeux. La mâchoire inférieure dépasse
la supérieure; toutes deux se trouvent armées d'une bande assez large de dents
très-fines en cardes; on voit une bande semblable mais d'une étendue un peu moindre
sur le vomer. Les deux barbillons supérieurs naissent sur le bord postérieur de la
lèvre, sur la prolongation de la ligne horizontale de l'oeil; ils atteiguent, lorsqu'ils
sont couchés en arrière, presque l'extrémité de la pectorale. Ceux de la mâchoire
inférieure naissent sous la gorge, sur l'aplomb de la base des supérieures; ils sont de
plus de deux tiers plus courts que ceux-ci, et leur intervalle n'égale pas même celui
des orifices de la narine. La ligne latérale, plus rapprochée de celle du dos que de
celle du ventre, monte un peu vers le devant; elle est droite dans le reste de sou
étendue. La peau est, comme d'ordinaire, nue, lisse et semblable à du cuir; les
téguments de la tête au contraire sont couverts de petites rugosités et percés par-ci
par-là de pores muquenx. L'anus s'ouvre environ sur la fin du deuxième cinquième
de la longeur totale du corps.
Les pectorales sont un peu plus rapprochées du dos que du ventre; leur longueur
surpasse à peine la moitié de la longueur de la téte; leur premier rayon est, comme
à l'ordinaire, converti en une épine assez forte et dentelée à son bord antérieur. La
dorsale est très-étroite et pointue; sa hauteur est d'un quart moins que la longueur
des pectorales, et elle est plus rapprochée des ventrales que de la dorsale. Les
ventrales sont petites et en forme de feuille; elles naissent à peu de distance du
devant de l'anus; couchées en arrière, elles atteignent avec leur extrémité la base des
premiers rayons de l'anale. Cette nageoire au contraire est, comme d'ordinaire,
très-longue, vu qu'elle s'étend depuis l'anus jusqu'à la caudale, à laquelle elle
est intimement réunie; sa hauteur an milieu égale presque la moitié du diamètre
du tronc aux pectorales. La caudale est peu développée, sa longueur égalant i
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peine celle des pectorales; elle est arrondie à l'extrémité, et la moitié de sou bord
inférieur est réunie, ainsi que nous venons de le constater, à l'anale lî 14- D 5"
A. 82; V. 12; P. I + 13; G. 16. • . , . ,
La teinte du fond de ce poisson est, à l'état frais, un vert olivâtre, plus foncé sur
le dos, passant au blanc sur le ventre et au jaunâtre vers la base de l'anale; mais
celle teinte est nuagée sur toutes les parties du corps de taches noirâtres très-peu
distinctes. Les ventrales et le bord inférieur de l'anale tirent au pourpre pâle et
sale; les autres parties de cette dernière nageoire offrent au contraire une jolie teinte
lilas, nuagée de brun vers le derrière du poisson. L'iris de l'oeil est d'un bleu passant
vers son bord interne au jaune finement pointillé de blanc.
Ce poisson atteint uue taille de six pieds; il habite les grands fleuves; ou le pêche
notamment dans ceux des districts d'Higo et de Satzuma; mais il est rare dans les
environs de Nagasaki. On le mange rarement, sa chair étant dure et huileuse, mais
ou s'en sert comme rémède contre diverses maladies. Son nom japonais est Namazu.
LES BA^GRES. (BAGROS).
ISagrns aurantiacus. Pl. CIV, fig. 2. Cette espèce nouvelle se reconnaît à sa
dorsale adipeuse assez longue, à sou anale de grandeur moyenne, à sa téte couverte
comme le reste du corps d'une peau nue, et à ses teintes. Elle appartient au nombre
(le celles qui ont la téte garnie de huit barbillons, et tient par les proportions de
son adipeuse et de son anale, en quelque sorte le milieu entre les espèces des deux
premières sub-divisions établies par Mr. de Valenciennes dans le genre Bagre; voir
l'ouvrage de cet auteur, tome 14, p. 389 et 396.
La longueur de la téte entre environ cinq fois dans la longueur totale de ce
poisson. La tête est déprimée, un peu arrondie au sommet, et sa ligne supérieure
forme une courbure assez légère. Les yeux, tant soit peu dirigés vers le haut,
sont peut grands; leur intervalle, à peu près quatre fois plus considérable que
leur diamètre, égale presque la moitié de la longueur de la tête. La mâchoire
supérieure dépasse l'inférieure; chacune d'entre elles est armée d'une bande assez
arge de dents en velours; il existe une bande semblable, mais moins large, sur
le vomer. Les barbillons supérieurs naissent immédiatement au devant des narines,
un peu plus près des yeux que de l'extrémité du museau; leur intervalle est un peu
plus considérable que la moitié de celui des yeux; leur longueur égale presque deux
tiers de la longueur de la téte. La deuxième paire de barbillons naît derrière le bord
de la lèvre supérieure, sur la ligne du bord inférieur de l'oeil; ces barbillons sont
plus ongs que les supérieurs, et atteignent l'angle supérieur des ouïes. Les quatre
^^ar liions de la mâchoire inférieure naissent derrière la lèvre; ils sont rapprochés
|eux à deux, et l'intervalle des deux mitoyens égale environ le diamètre de l'oeil;
es externes égalent en longueur les barbillons supérieurs, les internes sont plus courts
que ceux-ci. La peau de ce poisson oITre une surface nue et unie; mais les téguments de
dernier T " ' 8'-a"»l<^es. Les os de l'épaule et du bras sortent de la peau, et ce
^^ nitr orme au-dessns de l'épine des pectorales, uue pointe triangulaire assez longue.
du vcTitr r?'® "" P«^" i-approchée de celle du dos que de celle
" re. anus s'ouvre à peu près sur le milieu de la ligue inférieure du poisson.