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ISTKODUiJTIOJi.
Da la méthode daps son application ou règne animal.
D'après ce que nous avons dit sur les méthodes en
général, il s'agit de savoir quels sont dans les animaux
les caractères les plus influens dont il faudra faire les
bases de leurs premières divisions. Il est clair que ce
doivent être ceux qui se tirent des fonctions animales ;
c'est-à-dire des sensations et du mouvement, car nonseulement
ils font de l'être un animal, mais ils établissent
en quelque sorte le degré de son animalité,
L'observation confirme ce raisonnement, en montrant
que leurs degrés de développement et de complication
concordent avec ceux des organes des fonctions végétatives.
Le coeur et les organes de la circulation sont une
espèce de centre pour les fonctions végétatives, comme
le cerveau et le tronc du système nerveux pour les fonctions
animales. Or, nous voyons ces deux systèmes se
dégrader et disparaître l'un avec l'autre. Dans les derniers
des animaux, lorsqu'il n'y a plus de nerfs visibles,
AI'l'LICATION DE LA METHODE AU KÈGNE ANIMAL.
il n'y a plus de fibres distinctes, et les organes de la digestion
sont simplement creusés dans la masse homogène
du corps. Le système vasculaire disparaît même
avant le système nerveux dans les insectes; mais, en général,
la dispersion des masses médullaires répond à
celle des agens musculaires; une moelle épinière sur laquelle
des noeuds ou ganglions représentent autant de
cerveaux, correspond à un corps divisé en anneaux
nombreux et porté sur des paires de membres réparties
sur sa longueur, etc.
Cette correspondance des formes générales qui résultent
de l'arrangement des organes moteurs, de la distribution
des masses nerveuses, et de l'énergie du système
circulatoire, doit donc servir de base aux premières coupures
à faire dans le règne animal.
Nous examinerons ensuite, dans chacune de ces coupures,
quels caractères doivent succéder immédiatement
à ceux-là et donner lieu aux premières subdivisions.
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