3 ' , IMTRODUCTION.
cantharides irritent la vessie, etc. . . . Ces ageiis sont ee
que l'on nomme des spécifiques.
Le système nerveux étant liomogène et continu, les
sensations et irritations locales le fatiguent tout entier;
et chaque fonction, portée trop loin, peut affaiblir les
autres. Trop d'alimens empêchent de penser; des méditations
trop prolongées affaiblissent la digestion, etc.
Une irritation locale excessive peut affaiblir le corps
entier, comme si toutes les forces de la vie se portaient
sur un seul point.
Une seconde irritation, produite sur un autre point,
peut diminuer, ou, comme on dit, détourner\A première.;
tel est l'effet des purgatifs, des vésicatoires, etc.
Tout rapide qu'est notre énoncé, il doit suffire pour
établir la possibilité de se rendre compte de tous les phénomènes
de la vie physique, parla seule admission d'un
fluide tel que nous venons de le définir, d'après les propriétés
qu'il présente.
JOES FONCTIONS ORGANIQUES.
I d é e sommaire des fonctions et des organes du corps des animaux, ainsi que
des divers degrés de leur complication.
Après ce que nous venons de dire des élémens organiques
du cor[)s, de ses principes cliimiques et des forces
([ui agissent en lui, nous n'avons plus qu'à donner une
idée sommaire des fonctions de détail dont la vie se compose,
et des organes qui leur sont affectés.
Les fonctions du corps animal se divisent en deux
classes.
Les fonctions animales ou propres aux animaux, c'està
dire la sensibilité et le mouvement volontaire.
I.es fonctions vitales, végétatives, ou communes aux
animaux et aux végétaux, c'est-à-dire la nutrition et la
génération.
La sensibilité réside dans le système nerveux.
Le sens extérieur le plus général est le toucher; son
siège est la peau, inemlirane enveloppant le corps entier,
et traversée de toute part par des nerfs dont les derniers
lilets s'épanouissent en papilles à sa surface, et y sont garantis
par l'épiderme et par d'autres tégumens insensibles,
tels que poils, écailles, etc. Le goût et l'odorat ne
sont qne des touchers plus délicats, pour lesquels la peau
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