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OLEA AUEItl CAS A. 5 l
grandijlora, Magnolia tripetala , Hopea tincto-
ria , etc.
Cet arbre, ou plutôt ce très-grand arbrisseau,
s’élève quelquefois jusqu’à 3o et 35 pieds ( io à 12
mètres) , sur 10 à 12 pouces ( 27 à 3o centim. ) de
diamètre : cependant il ne parvient que très-rarement
à ces dimensions, car ordinairement il fructifie
à 8, 10 et 12 pieds f 25, 32 , 38 décim.) de hauteur.
Ses feuilles longues de 4 ® 5 pouces ^ 12 à i 5 centimètres),
et opposées les unes aux autres, restent
toujours vertes , ou du moins ne se renouvellent que
partiellement .tous les quatre à cinq ans. Elles sont
de forme lancéolée , entières sur leurs bords, lisses
et luisantes à leur partie supérieure, et d’un vert
clair et agréable. Les fleurs mâles, et les fleurs femelles
sont placées sur des pieds séparés. Ces fleurs
sont fort petites, d’un jaunè pâle, très-odorantes et
elles naissent dans les aisselles des feuilles. Dans les
environs de Charleston, YJOlea americana commence
à fleurir à la fin d’avril : aux fleurs succèdent
des fruits arrondis, et qui ont le double delà grosseur
d’un pois ordinaire. A l ’époque de leur maturité,,
ils sont d’une couleur pourpre, tirant sur le
bleu. Ces fruits contiennent un noyau très-dur,
qui n’est couvert qu e . d’une petite quantité de substance
pulpeuse : ils restent attachés aux branches
une partie de l’hiver; et leur couleur alors, contraste
très-agréablement avec le beau feuillage de
cet arbre. L ’étorce qui couvre le tronc de YOlea
americana est lisse et de couleur grisâtre ; son bois