THE B LACK WILLOW.
Salix nigra , foliis lanceolatis, acuminatis, serratis,
glabris ,• petiohs pubescentibus.
C e t t e espece de Saule, qui offre plus de ressemblance
avec le Saule commun d’Europe , Salix alba,
qu’aucune autre qu’on trouve dans les Etats-Unis ,
est aussi la plus multipliée, et elle l’est proportionnellement
plus dans les États du Centre, et surtout
dans ceux de l’Ouest, que dans ceux du Nord
et du Sud. On lui donne le nom de Black willow,
Saule noir, et fréquemment encore elle est désignée
par le seul nom de Willow, Saule. Cette espèce
croit sur les bords immédiats des grandes rivières
tels que ceux de la Susquehanah , de l’Ohio et de
tous leurs affluents.
Le Saule noir s’élève rarement à plus de 3o à 35
pieds (10 à 12 mètres), sur 12 à i5 pouces (36 à
45 centimètresj de diamètre. Son tronc se partage
promptement en plusieurs branches , q u i, sans être
pendantes, sont très-divergentes; ce qui fait que sa
cime embrasse beaucoup d’espace relativement à sa
grosseur. Les feuilles sont longues, étroites, finement
dentées, et ne sont point accompagnées de
stipules à l’attache du pétiole. Le feuillage du Saule
noir est d un vert clair, et ses feuilles diffèrent principalement
de celles du Saule d’Europe , en ce
qu’elles ne sont pas, comme dans cekti-ci, glauques
ou blanches à leur surface inférieure.
Le tronc du Saule noir est couvert d’une écorce
grisâtre et finement gercée ; son bois est blanc et
tendre, et ses branches se cassent très-facilement à
leur naissance. L ’écorce qui couvre les racines est
d’une couleur très-rembrunie, d’où est probablement
venue, à cette espèce de S a u le la distinction
spécifique de Saule noir qui lui a été donnée. La
décoction des racines, revêtues de leur écorce, est
d’une grande amertume; les habitans des campagnes
la regardent comme dépurative, et lui attribuent
aussi la propriété de prévenir et même de
guérir les fièvres, intermittentes.
Le bois, ni les branches du Saule noir, ne jouissent
d’aucune propriété qui le rende appréciable;
aussi n’en tire-t-on aucun parti dans les lieux où il
est le plus commun.
PLANCHE Y.
Fig. 1 , feuille de grandeur naturelle.