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propres aux constructions maritimes qu’on obtient
des plus gros arbres, ont généralement moins de 10
à i i pieds (32 à 35 décimètres) de longueur. Le
diamètre du Cèdre rouge est encore singulièrement
diminué par des crevasses, oblongues et très-profondes
, qui couvrent presqu’entièrement la surface
du tronc; ces crevasses sont produites par les grosses
branches vertes et mortes qui paroissent subsister
plus long-temps qu’il n’est nécessaire pour que l’accroissement
se fasse partout également, et ne laisse
à l’extérieur comme dans les autres arbres on elles
tombent successivement, que des traces peu ou
point apparentes. Plusieurs observations, et quelques
expériences que j’ai été à même défaire, me
disposent à croire qu’on pourroit accélérer la végétation
de cet arbre , si on le dépouilloit de ses branches
dans les deux tiers de sa hauteur ; et en les
coupant les plus près du corps de l’arbre qu ’il seroit
possible , on empêcheroit qu’il ne se formât des crevasses
aussi grandes et aussi profondes, qui diminuent
considérablement son épaisseur.
Le bois du Cèdré rouge est odorant, d’une texture
fine et serrée. Il est fort léger, quoiqu’il le soit
moins que celui du Cupressus thyoïdes et du Cu-
pressus disticha , mais il a plus de force. A ces propriétés,
il réunit la plus précieuse, de toutes , celle
d’être durable ; c’est cette propriété qui le fait si
fort rechercher pour tous les usages qui exigent éminemment
cette qualité : mais la difficulté qu’on a
à se le procurer, est cause qu’on lé réserve pour ceux
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qui sont les plus importans ; car il devient tous les
jours plus rare, attendu que sa reproduction qui
est très-lente, est pour ainsi dire nulle, quand on
la compare à la consommation qui s’en fait habituellement
dans presque tous les ports des Etats-
Unis, et notamment dans ceux de New-York , de
Philadelphie et de Baltimore. On en construit la
charpente supérieure des vaisseaux en l’employant
alternativement avec le Chêne vert, dont il sert à
compenser la grande pesanteur par son extrême légèreté
; ce seul usage, plus particulièrement que
tout autre , a causé la destruction des plus gros
Cèdres rougês-sur toute la côte des Etats-Unis , et
aujourd’hui on est obligé de les faire venir de cette
partie de la Floride orientale , qui est située entre
l’embouchure de la rivière Sainte-Marie et celle de
Saint-Jean ; mais cette étendue de pays est si peu considérable
qu’on peut prévoir que les forêts où il se
trouve seront bientôt épuisées. On a remarqué que
la qualité du bois de Cèdre rouge est d’autant meilleure,
que cet arbre croît dans les parties les plus
méridionales et les plus rapprochées de la mer.
Après l’usage important du bois de cet arbre dans
les constructions maritimes , celui qui en consomme
le plus, est l’emploi qu’on en fait pour des pieux,
qui sont les plus estimés à cause de leur longue durée;
c’est pourquoi ôn les réserve pour enclore les
cours, et les jardins dans lepjvilles et leurs environs
où on est à porté de se les procurer. A Philadelphie,
presque tous les poteaux qu’on voit dans les rues,