,jo SUPPLEMENT DE L’ANT. EXPLIQ^Liv. VI.
du ferpent furie corps de Serapis. Dans le prem.er efpace qui e f t g | | | g j
de la tête, font le belier, le taureau & les jumeaux ; dans le fécond, le cancer,
le lion & la Vierge ; dans le traifiéme, la balance, le feul des fignes qui ne
paroîtpas ici, S c o rp io n , le fagittaire ; dans le quatrième le capricorne
le verieau & les poiiions. Je croirois volontiers que ce corps de Serapis renfermé
dans les contours du ferpent & les fignes du z ° Jaque tfgmfie k
terre fur laquelle influent les raïons du foleil qui la rendent fécondéI & lui
fourniifent la mefure du tems, de l’année & de les parties.
I I I Ces quatre clafles de fignes, marquent fans doute les quatre faifons
de l’année : & comme ces anciens mettoient du myftere par tout, ce nelt
peut-être pas fans quelque raifon cachée, que le printems qui comprend e
L i e r , le taureau & les jumeaux, eft fur le ventre ; lete qui a le cancer, le
lion & la Vierge,fur les cuifïes -, l’autonne qui eft fous les fignes de la balance,
du fcorpion & du fagittaire, eft fur les genoux ; & l’hyver fous le capricorne,
. le verfeau & les poiffons, eft au bas des jambes Quelque curieux s exercera
peut-être à trouver des fens myfterieux à tout cela. Mais s ily a la du myftere,
{il y en avoir prefque fur tout dans ces tems-la;) il eft tres-difficile de lepene£
V ' Serapis fe prend donc pour Jupiter & pour le Soleil : il fe prenoit auflî
pour Pluton & pour Efculape, & en tous ces fens le ferpent qui 1 entortilloit
& qui faifoit la diftindion des faifons, lui convenoit. Les figures entortillées
d’un ferpent, que nous trouvons dans un grand nombre de monumens ,
s’expliquent par cette image. Il y en a deux dans la grande image de Mithras,
au premier tome de l’Antiquité pi. c c x x v. Ces deux font de piême entortillées
du ferpent depuis les pieds jufqu a la tête , & ce qui eft fort a femar-
quer- c'eft que tous les tours que fait ce ferpent fur leurs corps, aillent de
même quatre efpaces pour marqueras quatre faifons fur lelquelles prefi-
dent les douze fignes du Zodiaque; trois fur chacune. On voit dans la meme
planche une figure mutilée , qui étoit fans doute la même que celle-ci avant
que l’injure des tems lui eut fait perdre la tête, les épaulés, les bras & les
ferpentis vacuis depinguntur fupra Serapidis corpus.
In primo fpatiô,quôdcapiti vicinius eft, hint ânes,
taurus & gemini 5 in fecundo, cancer, leo & virgo ;
in tertio, libra quod unum hgnum excidit, lcorpius
& fagittarius 5 in quarto Capricornus , Aquarius &
P.ifces. Crederem porro corpus illud Sarapidis,
qui inter circulos ferpentis & hgna Zodiaci con-
cludimr 8c ftringitur , mundum five terram figm-
fiçarê, in quanti influunt Solis radii * quamque at-
ficiunt & fcecundant, ipfique temporis annorumque
fingulorum fuis notatam ipatiis menfuram præbent.
I I I . Hæ certe quatuor fignorum claftes., quatuor
anni tempora five tempeftates certiflime dénotant
Quia vero veteres illi omnibus ferme in rebus
arcana quæpiam atque myfteria intelligebant -, hoc
ipfum fortalfe non caret fua fignificationc , quod
ver arietem , taurum , 8c geminos compledens ,
ventri immineat ; æftas vero, quæ cancrum , leo-
nem & virginem habet, femoribus -, Autumnus ,
fisna habens libræ, feorpii & fagittarii, genibrn ;
Hyems cujus figna funt Capricornus , Aquarius Sc
Pifces, irais tibiis; Hoec fortaflis ftudiofus quil'piam
diligentius perpendet, ut arcana quæque explorée
& deccgat, fed fi myftênum hic adfit quodpiam,
ita obvolutum eft , un detegere non facile fuerir.
IV . Serapis ergo, & Jupiter & Sol eflè crede-
batur, Pluto etiam quan cloque habebatur & Æfcu-
lapius i fecundum illas autem rationes omnes jer-
pens corpus circumplicans, & tempeftates flexibus
diftinguens, ipfi comperebat. Schemata illahuma-
norum corporum , quæ ferpente circumplicantur,
in muleis comparent monumentis,& hac quam nunc
damus imagine explicantur. Duæ funt hujufmodi
in magna Mithræ imagine primo Antiquitatis ex-
planatæ comb Tabula c cx x v . hæ ambre figuræ a
pedibus ad ufque caput ferpente circumplicatæ
funt. Quodque accurate obferves nexus illi lerpen-
tis corpus circumdantis, quatuor , ut in hac imagine
, fpatia relinquunt vacua, queis fignificantur
quatuor anni tempora, quibus præfunt duodecim
figna Zodiaci, tria euilibet tempeftati. In eadem
vero tabula, trunca videcut alia imago , quæ hau
dubio huic fimilis omnino fuit, antequam injijtia
temporum capite, humeris, brachiis & ctunbus
jambes : & qui en cet état n a pas laiiie de nous fournir quelques connoif-
fances, avant que ce Jupiter foleil Serapis entortillé d’un ferpent fût découvert.
Quant aux deux figures du Mithras à tête de lion, gravées fur la même-
planche ; comme on n'a pas vû les originaux /& que nos deffeins n’ont pas-
ete faits d apres eux ; il ne faut pas s etonner fi les quatre efpaces ne s’y trouvent
pas: ces figures en l'état quelles font, ne font point autorité pour ce
nombre de contours. Il n'en eft pas de même des deux autres de la table
Mithriaque qui ont ete deflinez. d apres un bas relief. Les quatre efpaces, fe
trouvent lut chacune; ainfi ces Mithriaques conviennent avec nôtre image
de Serapis , parce que Mithras aulfi-bien que Serapis, étoit pris pour le
Soleil. . . r r
Cette figure entortillée du ferpent, qui marquoit le foleil & fes circuits
fe trouve auflî fur les tombeaux. On la voit au cinquième tome , à la planche
x x x . à l’urne d’Egnatius Nicephorus , & à la planche l x v i i . à celle
d Herbafia Clymene, & d’une maniéré fort finguliere dans l’une & dans
l’autre; un jeune homme entortillé d’un ferpent , tombe la tête première
de haut en bas, des jeunes gens qui le voient tomber font effraïez & fem-
blent vouloir prendre la fuite. ^ Cela fignifîe à mon avis, que le foleil marqué
par ce jeune homme entortillé dun ferpent, tombe & ne luit plus pour ceux
qui ceffent de vivre. Les quatre efpaces entre les tours que fait _le ferpent,
ne fe trouvent pas dans ces images là,&ne doivent pas s’y trouver. ces quatre
efpaces marquent les quatre faifons, & il n’y a plus de diftintftion de fâifons
pour ceux qui paffent au roïaume de Pluton. On remarque auflî fur tout dans
laderniere image, que la chute apporte quelque défordre dans la fituation
du ferpent, quil fè relâche & ne ferre plus le corps à ion ordinaire.
V. Serapis félon un fendment fort reçu dans l'Antiquité, étoit le même
que Pluton. Aïant été apporté de Sinope à Alexandrie, dit Plutarque danslfis
& Ofiris,les Egyptiens lui donnèrent le nom qu’ils donnoient à Pluton, c’eft-
à-dire Serapis, nom qu’il n’avoit pas auparavant. Où yip éxûki «gros 0Vof«e.'
tofuni »«» , efe AteZAtyOtxt n mp’ Aiyj^laiç oroua. ,r5‘ éxmW-re
Nous croïons dit Porphyre, dans Eufebe Pr. Ev.4. 2 3 . que Serapis
illara detruncafiet : quæ qualis eft non fpernendas
nobis noticias fuppeditavit, antequam hic Jupiter
Sol Serapis ferpente circumdatus in medium pro-
diret. Quod fpe&at autem duo ilia ibidem pofita
Mithræ leonino capite fehemata, cum archetypa
nonviderimus, neciis præfentibus imagines noftræ
delineatæ fuerint. nihil mirum fi ilia quatuor fpatia
ibi non obferventur. Hæ certe figuræ ut jam funt
nullam nobis quantum ad gyrorum numerum præ-
ftant autoritatem. Non idem dicendum de duabus
aliis, quæ in Tabula Mithriaca obfervantur figuris,
quia illæ ad archetypi anaglyphi fidem delineatæ
lunt. Quatuor ilia fpatia in fingulis obfervantur :
atque ita Mithriaca ilia cum noftra Serapidis imagine
confentiunt, quoniam Mithras, quemadmo-
dum & Serapis, pro Sole habebatur.
Hæc figura ferpente circumplicata, quæ Solem
circuirufque ejus fignificabat,in fepulcris etiam oc-
currit. Confpicitur enim quinto Antiquitatis ex-'
planatæ tomo in urna Egnatii Nicephori Tabula
xx x. item que Tabula l x v i i . in urna Herbafiæ
v-lymenes : -in utraque certe modo fingulariflimo
puer ferpente circumplicatus inverfo capite cadit,
præfentes vero juvenes cafum confpicientes per-
terrefadi fugam capelfere videntur, Illo fignifi-
catur, ut puto , Solem hoc juvene , quem ferpent
circumplicat, figuratum cadere ; neque ultra lucere
iis qui fînem vivendi faciunt. Quatuor autem ilia
Ipatia in iftis imaginibus non occurrunc, neque oc-
currére debent, quia nulla tempeftatum diftindio
iis quiadregnum Pluconis pervenerint. Illud etiam
obfervatur , maxime vero in poftrema imagine,
cafum fcilicet 3c cadencis raotum aliquam in fieu
ferpentis percurbacionem afFerre, qui lerpens rela-
xatur , neque ultra ftringit corpus ut antea.
V. Serapis ut a veterum multis credebatur idem
ipfe erat qui Pluto. Sinope Alexandriam delatus,
inquit Plutarchus , in libro de Ifide 8c Ofiride, ab
Ægyptiis illo donatus nomine eft, quem ipfi Plu-
toni dabant. Serapis nimirumappellatus fuit, quo
antea nomine non gaudebat od yàp iKtïQsv ouruç
oyof/aÇofiïpoç HKtV , ctM5 tiç AA*|c<Vc/!p«e£K 70 mp AlyvTrjiciç
0V0fm Ta nfAKTWVoç èx.7«oa-n) tov 1etçef.-my. Putamus ,
inquit Porphyrius apud Eufebium Præp. Evang. •