p re , la plupart de ces oeufs sont recouverts ou entoure's
d’autres parties qui les défendent, soit des injures de
l’air, soit des oiseaux ou des autres animaux qui les détruiraient.
Les uns sont cachés sous des espèces de poils serrés
que l’insecte portait au bout du ventre et qu il a détachés
dans le temps de la ponte ; les autres sont caches
sous une matière blanchâtre ; et d’autres sont enfermés
dans des alvéoles que les insectes ont formées. Les cynips
déposent leurs oeufs dans une galle produite par 1 extravasion
des sucs de la plante que 1 insecte a piquee ; les
boucliers, les dermestes déposent les leurs dans les cadavres
des animaux ; des ichneumons, à l’aide de leur tar-
rière,enfoncent les leurs dans le corps des chenilles; les
cousins les rassemblent et en forment une masse qui,
sous la forme d’une nacelle, vogue sur la surface des
eaux ; quelques - uns sont portés au bout de très-longs
poils; d’autres sont cachés dans des feuilles roulées; d autres
sous une matière gluante , etc. Il est utile de bien connaître
les endroits où ces oeufs sont placés et comment la plupart
sont cachés ? afin de s’appliquer a détruire les espèces
les plus nuisibles.
La larve.
La larve ( larva) est le premier état des insectes,
c’est-à-dire, celui dans lequel ils se trouvent après leur
sortie de l’oeuf. La forme des larves varie beaucoup : on
leur a donné tantôt le nom de ver (verrais), tantôt celui
de larve (larva) , qui signifie masque, et tantôt celui
de chenille (eruca) j nom que l’on a consacré à la larve
des lépidoptères.
Parmi les larves des insectes, les unes ont des pattes,
et les autres en sont entièrement dépourvues, ce qui fait
ressembler celles-ci à des vers.
Celles qui sont munies de pattes en ont six ou un nombre
plus considérable ; mais il n’y a que les six pattes qui
répondent à celles que doit avoir l’insecte parfait, qui
soient articulées, dures et onguiculées ; les antres sont
molles, sans articulations, sans ongles, et ne sont que de
fausses pattes.
Parmi les larves qui ont des pattes, celles des coléoptères
ont la peau molle, excepté sur la tête qui est dure et
écailleuse ; ces larves vivant la plupart en rongeant le bois,
il leur fallait des mandibules plus fortes et des points
d’appui plus solides aux muscles qui doivent les mouvoir.
Mais les larves de presque tous les lépidoptères ont la
peau molle partout.
Quant aux larves qui n’ont point de pattes, comme
celles des dipteres et d’un grand nombre des hyménoptères
, elles ont aussi la peau molle partout.
Toutes les larves qui n’ont rien de la forme que doit
avoir l’insecte parfait, sont tout-à-fait sans yeux, ou n’ont
que des yeux lisses.
C’est sous la forme de larve que l’insecte prend tout
son accroissement. Aussi la larve est-elle ordinairement
très-vorace, et elle grossit d’autant plus promptement que
sa nourriture est plus abondante. Mais avant de subir sa
première transformation, elle change plusieurs fois de
peau.
La mue est un changement de peau auquel les larves
de presque tous les insectes sont assujetties. Elle ne fait